“箪食”一词，出自孔老夫子夸奖颜回的话。“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”，意思是简单的饭食颜回也很知足，所以他有自己的贤德。这种饭食肯定是老百姓居家的粗茶淡饭，入不了正席更是被一些上流社会所鄙夷的。但读书人用“箪食瓢饮”来表现自己安于清贫、坚守贤德的品格，是今天知足常乐的范例，值得我们用来检视自己。

箪食瓢饮，可使人心素净，不会因口舌之欲而忘却自己前行的方向。宋朝的范仲淹，年少时在醴泉寺寄宿读书。晨夕之间，范仲淹就读讽诵，生活很艰苦，每天只煮一碗稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，调和些醋汁，吃完继续读书，终成一代大家。后世流传的“断齑画粥”美誉，其实与箪食瓢饮有异曲同工之妙。

清康熙年间的于成龙，把“箪食瓢饮”推向了极致。于成龙到任福建按察使前，交代手下人去买二百斤萝卜。管家问：“大人买这么多萝卜干什么?”于成龙说：“到福建去，要坐好几天的船。一路上吃什么喝什么?我想好了，就吃萝卜，既可充饥，又可解渴，比吃其他东西要节省得多。”就这样，一个正三品官员带着几个随从坐船赴任，天天吃萝卜，一直吃到福建。于成龙官至两江总督，吃饭也只是粗粮素菜，很少沾荤腥，赢得一个“于青菜”的美誉。

简单饭食，是入不了酒肆、上不了菜单的。古人把菜单称作食单，流传最广的当属清朝才子袁枚的《随园食单》。《随园食单》记录了326种南北菜肴饭食，大都美轮美奂，惹人口涎。就拿“小菜单”里佐食的一味小菜“笋脯”来说，也是活色生香：“笋脯出处最多，以家园所烘为第一。取鲜笋加盐煮熟，上篮烘之。须昼夜环看，稍火不旺则溲矣。用清酱者，色微黑。春笋、冬笋皆可为之”。

《红楼梦》里所列食单也是洋洋大观，据统计有60多种。记述最详细的，当属“茄鲞”，是凤姐儿炫耀后令刘姥姥大开眼界的一味美食。书中记述详实，做法很是繁复：“把才摘下来的茄子把皮去了，只要净肉，切成碎丁子，用鸡油炸了，再用鸡脯子肉并香菌、新笋、蘑菇、五香腐干、各色干果子，俱切成丁子，用鸡汤煨干，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子里封严，要吃时拿出来，用炒的鸡瓜一拌就是”。如此高档小食，今人已经难睹风采。

近代名人也有自己的食单，比如张大千在台湾居住时，请一位徐姓私厨，因私厨不善川菜，常常是大千先生给他写好宴客食单，并留下菜式评点和改进的建议才能下厨操作。如此一来，短短两年多就形成21张字条食单握在这个私厨手中。食单上记录的除了家常川菜狮子头、东坡肉、回锅肉等等之外，还有一个“六一丝”是大千先生的独创菜式：用绿豆芽、玉兰苞、金针菇、韭菜黄、芹菜白、香菜梗、火腿丝六素一荤，红白搭配而成，简而不凡，深受客人喜爱。

箪食与食单，其实是简朴与华贵的对照。两者并不矛盾，没有人一开始就该享受华贵的生活，纨绔子弟除外。从简朴向华贵迈进，这是人们对美好生活的孜孜追求。当人们通过自己的勤奋和智慧，一步步实现自己的目标和理想时，生活也会芝麻开花节节高，自会实现从箪食到食单的转变。就像那个徐姓私厨，在奉献自己厨艺的同时，也得到了大千先生的21张食单，据说后来拍卖900余万港币，算是对他的一份福报吧。