唐朝孟浩然《过故人庄》诗：“待到重阳日，还来就菊花。”当菊花盛开，邀三五知己，对菊把酒，吟诗作画，实为一大乐事、雅事，想想都觉浪漫。

乾隆三十七年（1772），圆明园长春园内仿建苏州“狮子林”落成，乾隆皇帝举办了一次赏菊会。菊花本是从中国向外传出去的，而清朝君臣此时赏的菊花却是从国外传回来的，共四十余种。这些菊花的品种都是此前国内没见过的。乾隆皇帝本人先为每一种菊花写了一首五言诗，而后命来奉旨赏花的人每人把四十多种菊花画一遍，还要题上诗。

清朝乾隆、嘉庆年间，“官内阁中书有年”的赵鉽，性爱菊，号菊隐，与张问陶、翁方纲辈为文字交。据记载，赵鉽是河北易州（今易县）人，他七品中书小官是用钱捐的。别看他官不大，却很有气节，“和珅欲招致，鉽不从，引疾归”，和珅倒台后才复出。他购宅于宣武门外上斜街，艺菊之所名为“晚香亭”。每到秋天菊花盛开之时，无论访客认识不认识，只要是来赏菊的，一律盛情接待。赵氏所艺菊花，可以开过冬至，与寒梅相衔接。刘墉写诗赞他道：“直以菊花为性命，果然松雪是神仙。”松雪是元代赵孟頫的号，此处指赵鉽。

清中期以后，京城官宦人家种植菊花者渐渐多了起来。诗人陈琮笔下的“好事者列菊花数十层于屋下，前者轾（低）后者轩（高），望之若山坡，五色灿烂，环围无隙，名曰花城”，出现时间只能是嘉道年间，因为陈琮卒于1823年（道光三年）。

清朝末年，台基厂南口路西徐尚书宅园的菊花最为著名。徐家是汉军正蓝旗人。徐泽醇是嘉庆进士，官至礼部尚书、赞署户部尚书，咸丰八年卒于官。徐泽醇之子徐桐，道光进士，同治帝师傅，光绪年官至礼部尚书、吏部尚书、协办大学士、体仁阁大学士，深受慈禧太后信任。徐桐之子徐承煜，为刑部侍郎。由于徐家是世族显宦，徐桐又是西太后宠臣，朝中人脉广结。菊花盛开时节，亲朋好友、僚属门生纷纷前来登门赏花，善丹青者画菊，善诗文者咏菊，装订成册，珍重藏之。

庚子事变，因徐桐父子是义和团运动的重要支持者，八国联军入城，徐桐被迫悬梁自尽，徐承煜被日军俘获，在菜市口被处斩，徐宅被划入租界。昔日赏菊盛况便也一同消逝了。

问世于光绪末年的《燕市货声》《燕城花木志》作者——自号闲园菊农的蔡绳格先生，本是八旗世家、将门之后，生性淡泊，酷爱菊花。他家住东城柏林寺附近的石头桥，园中有佳种数百株。菊花开时，邻翁野老相继来园中赏花。蔡先生本人即善丹青，将园中佳种一一写生留存，集成四册，题曰“闲园菊谱”。

再晚些的刘（音杰）园（1884-1962）的菊园也很有名。刘园早年留学日本，毕业于早稻田大学法律系，回国后参加了辛亥革命，“九一八”后回到北京，读书艺菊。1960年他将园内建筑以及六十余株果树、两千余盆花卉捐献给国家，由市园林局接管。刘宅原址，后来修建了徐悲鸿纪念馆。