“ 楸，美木也，茎干乔耸凌云，高华可爱。”这一树木，早在诗经时代，已经赫赫有名。秋日里，贵族的清秋夜宴，在高大的楸树和桐树下进行。“湛湛露斯，匪阳不晞。厌厌夜饮，不醉无归”，透出的是丰盈、自足之美。 “一树高花将冲汉，满枝英气欲薄云。”楸树有“木王”“黄金树”之美称，与东南亚黑檀木、紫檀木及美国枫木等齐名。宋《埤雅》载：“今呼牡丹谓之花王，楸为木王，盖木莫良于楸。”

楸树是常见的行道树。洛阳“修梵寺北有永和里，里中皆高门华屋，斋馆敞丽，楸槐荫途，桐杨夹植”。这样树型优美的树木，文人雅士青眼有加。“宝剑值千金，被服丽且鲜。斗鸡东郊道，走马长楸间”，是曹植眼中京洛少年的风光；“绿杨阴映长楸道，桃杏初花红影小。手扶大白口谈天，得意相欢不知老”，流溢的尽是闲适之意；“马踏长楸道，旗翻细柳营。黄须少年子，仗剑迟功成”，满满的是豪气干云。在古诗中，楸树常常与梧桐、松树并举，称为梧楸、松楸。在《九辩》中，宋玉“白露既下百草兮，奄离披此梧楸”一句一出，秋天的萧瑟气息，弥漫在这一树上。“露浴梧楸白，霜催橘柚黄。玉毫如可见，于此照迷方。”李白秋日登上扬州西灵塔远眺，正值意气风发之年，指点江山，激扬文字，“水摇金刹影，日动火珠光”，呈现的是云蒸霞蔚的大气象。

李时珍认为，楸树是最早感知秋意的树。唐宋时，立秋之日，人们佩戴楸叶，或插于鬓角，或佩于胸前，据说可保一秋平安。“折枝楸叶起园瓜，赤豆如珠咽井花。洗濯烦襟酬节物，安排笑口问生涯。”到了南宋，这种风俗更为盛行。到了明代，不但“男女咸戴楸叶”，还要做楸叶膏：“立秋，太阳未升，采楸叶熬膏，擦疮疡立愈，名楸叶膏。熬法以叶多方稠。”

楸树蒴果细长如线，故又名“线楸”或“金丝楸”。“红映衡门夕照明，翠浮村巷暝烟生。摇摇楸线风初紧，颭颭荷盘露欲倾”，是在中庭纳凉的陆游看到的生动情景。秋深，楸叶落尽，楸树枝干排列有序，垂条如丝，呈现的是落尽繁华后的静美。

在古代，梓树和楸树，有时互为指代。“维桑与梓，必恭敬止；靡瞻匪父，靡依匪母。”这树，承载了故乡之喻。