犀角烛怪一词出自《晋书·温峤传》：“温峤至牛渚矶，水深不可测，世云其下多怪物，峤遂煅犀角而照之。须臾，见水族覆灭，奇形怪状。”现指怪物在光明的照射下，最终会现出丑恶的原形。文人多借以赞美诗文的深刻，也常常比喻洞察奸邪。

“犀角烛怪”这一传说，发生地就在安徽省马鞍山市的采石矶。下面就让我们跟随马鞍山市人民政府文化顾问戎林的讲解，一起走进采石矶和东晋将领温峤的故事。

采石矶位于马鞍山市西南的翠螺山麓，据说在三国东吴时，此处曾产五彩石，因其形状如蜗牛，此地又有“金牛出渚”的传说，故又名牛渚矶。它和岳阳城陵矶、南京燕子矶，合称“长江三矶”。以山势险峻、风光绮丽、古迹众多而列三矶之首，素有“千古一秀”之誉。采石矶突兀江中，绝壁临空，扼据大江要冲，水流湍急，地势险要，自古为兵家必争之地。

相传，东晋将领温峤率领船队返回武昌，当船队行驶到牛渚矶下时，大船小船突然剧烈地摇晃起来。温峤放眼望去，发现附近的江面风平浪静，唯独牛渚矶下的江水深不可测，黑浪翻滚，温峤下令其船队后退到平静的水域待命。

温峤早就听说牛渚矶下有水怪，过往的船到这里经常被恶浪卷翻。他俯下身注视着暗黝黝的江水，只见江水漩涡滚动，一定是水怪在此地兴风作浪。温峤突然想起一位捕鱼老汉送他犀牛角时说过，犀牛角可以镇水降妖。于是，他便把犀牛角拿出来。刹那间，江水平如明镜，犀牛角角尖有一束火光直射出来，像探照灯一样照亮水下。只见水下灯火通明，众多奇形怪状的水怪，或穿红或着绿，或骑马或坐轿，聚集到一起狂欢。

有什么办法能够降服江中的水怪呢？温峤突然想起赠送犀牛角的渔夫，于是命令调转船头，亲自去请渔夫前来帮助，渔夫告诉了降除水怪的办法。

温峤返回牛渚矶下，派兵手持利剑站立在长江两岸，在水怪城堡的四个方向各燃起一堆大火，再把犀牛角点燃，放在牛渚山的峭壁上照射水面。刹那间，只见江底一览无余，火光剑光交相辉映把城堡团团封闭，堡内的水怪在火光的照射下，抱头鼠窜，须臾化为一团浊水，消失在水中。

从此，采石矶便留下了一段“犀角烛怪”的历史佳话。郭沫若先生当年来到采石矶，还写下了“久慕燃犀渚，来上青莲楼”的著名诗句。

现如今，马鞍山市政府依托当地秀美的自然风光，丰富的人文资源，打造出了长江采石矶文化生态旅游区。景区总面积3.92平方公里，2020年12月29日，长江采石矶文化生态旅游区获评为国家5A级旅游景区。

长江采石矶文化生态旅游区位于安徽省马鞍山市西南5公里处的长江南岸，旅游区以唐代诗人李白诗意为灵魂，以“翠螺出大江”的临江绝壁景观和锁溪河、滨江湿地风光带为主要载体，包括采石矶、采石古镇、望夫山、滨江文化园四大功能区。采石矶文化生态观光区内有“长江三矶”之首的采石矶，全国最大的李白纪念建筑群“李白纪念馆”“太白楼”，危楼凌空、绝壁临江的状元福地“三元洞”，当代草圣林散之艺术馆“江上草堂”，长江绝佳江景观赏点“三台阁”，四季花卉争奇斗艳的“翠螺湾”“香雪坡”、牡丹园等特色景点，多角度展现了采石矶独特的自然风貌和深厚的人文底蕴。

滚滚东去的长江水，席卷了无尽的历史烟云，一路奔向无垠的大海，却带不走采石矶深厚的历史积淀。如今的采石矶，早已不是当年诗人踏山无径、荒草抱矶的落寞野岭，已然成为享誉天下的名胜，成为世人怀古凭吊、感受诗人豪情的绝佳去处。