1954年，华东地区首届戏曲观摩演出在上海举办。那时，农业生产合作社刚好在全国兴起，高晓声和叶至诚深受鼓舞，他们准备以此为生活依据，给锡剧团创作一个剧本。

春节刚过，高晓声和叶至诚就天天在一起勾勒剧本的轮廓，谈人物、列提纲，酝酿剧本创作，享受创作的喜悦。没过多久，初稿就完成了，修改后定稿，两人给剧本定名为《走上新路》。

剧本对原始生活进行了再创造。它没从农民自发办社的角度入手，而是利用两个合作社干部在对待刚组织起来的人和事方面有着不同的认识和态度开展剧情。由于高晓声非常熟悉农民生活，头脑灵活，又出生在锡剧之乡常州武进地区，家乡人写家乡戏，熟门熟路，倍感亲切，这就使得剧本创作进程大大加快了。

江苏省锡剧团从各市锡剧团调来骨干演员，加班加点排练。王汉清饰演男主角刘炳根，锡剧“皇后”姚澄饰演女主角李瑞珍。

9月，剧团赴上海参加演出。演出的第二天，越剧表演艺术家袁雪芬就对姚澄说:“听我们剧院的同志说这个戏好，所以我今天特地来观看。”叶至诚的父母——叶圣陶夫妇和华东文化部长夏衍以及戏曲专家田汉、张庚也来看戏。

观摩演出接近尾声，评奖结果揭晓，《走上新路》一举获得了六项一等奖。叶至诚、高晓声获剧本创作一等奖。该剧也是锡剧振兴的一个里程碑。这中间，高晓声功不可没。 周星 据《人民政协报》