法国人类学家马塞尔·莫斯曾经说过：“猫是唯一能驯服人类的动物。”猫与人类之间的羁绊由来已久。早在古埃及，猫就已经与人们生活在一起了，并被古埃及人视为家庭守护神。到了公元6世纪的中国，猫代表着狡黠神秘和长生不老的传说。在自然界中还有一类与猫相关的存在，那便是植物。那么这些植物与猫之间又有哪些关系呢？

猫眼草

猫眼草是大戟科大戟属乳浆大戟的中药名，民间又称猫耳眼。大戟属包含了2000多个不同的种，是植物界中最大的属，几乎遍布世界各地，且由于生活环境复杂多样，其物种之间形态变异幅度极大或高度趋同。

猫眼草作为大戟属中的佼佼者，继承了这一“优点”。它是国产大戟属植物中分布最广、变异幅度最大的种之一，常因复杂的环境产生各种各样的变异。

和其它大戟属植物一样，猫眼草全株含有白色乳汁，在春、夏季开出一朵朵黄绿色的小花。每朵花有5～6个伞梗，每个伞梗又有2～3个分枝，各有扇状半月形或阔三角形心形苞叶一对，有点像猫的眼睛。

猫尾木

你没有看错，猫尾木是自然界真实存在的植物，为猫尾木属植物。这些植物因其果实密被黄褐色绒毛、状似“猫尾”而得名。在我国，猫尾木主要分布于华南、云南、福建等地，越南、泰国、老挝、缅甸等国也有分布。猫尾木枝叶浓密婆娑，花大且绚丽，非常引人注目。

傣族人民把它作为传统材料植物，利用其叶水煮作为茶来日常饮用。同时，猫尾木的木材还可用作梁柱及家具等。

猫薄荷

这种名为猫薄荷的草，并不属于薄荷属，反而是荆芥属之下的植物。不过这二者倒是都属于同一个科：唇形科。唇形科家族盛产香料植物，鼠尾草、迷迭香、百里香等均出自这个家族。与这些香料植物相似，猫薄荷也因含有挥发性芳香油而全株芳香。它的茎是四棱形，全株有灰白色短柔毛。

除了名字之外，这种猫薄荷与猫之间还存在一种奇特的现象。当猫闻吸了猫薄荷揉碎的茎叶以后，会出现摩擦、翻滚、拍打、啃咬或分泌大量唾液等反应，非常奇怪。根据目前的研究，发生“醉猫效应”的原因主要在于猫薄荷中含有一种名为荆芥内酯的化学物质，虽然目前还不清楚这种化学物质如何作用于猫的脑部，但这种物质有可能刺激猫的味觉器官。

猫尾草

除了狗尾草、狼尾草、兔尾草及鼠尾草这些与动物尾巴有关的较为知名植物之外，还有一种名为猫尾草的植物。它来自豆科狸尾豆属，这个属的植物大部分都花序美观、果实形态奇特。

猫尾草原产于欧亚大陆的温带地区，最早作为军马的主食牧草引入中国，它叶量丰富，营养价值高，可延长高产奶牛的使用年限和赛马耐力。与此同时，猫尾草还能吸收铅、镉、砷、锌、汞等重金属离子，同时因其须根发达具有一定耐冲刷能力，对防治水土流失具有一定作用。紫色的小花，簇生在茎轴上依次盛开，看上去安静而优雅。也许正是这种慵懒的味道，让命名人想到了“猫”。 ■ 据《中国科普博览》