枸杞头，即茄科植物枸杞的嫩芽茎，又叫枸杞芽、枸杞尖。这种枝干带有棘刺的低矮灌木，每于初春时节，伴着沉雷的召唤，先在细长枝条上支起尖尖的，像小羊羔柔耳般的嫩芽。作为一种上好的野菜，国人食用枸杞头的历史悠久。早在二千多年前的《诗经》中便有“陟彼北山，言采其杞”的描述。然相对于因药用价值而广为人知的枸杞，枸杞头因多为野生，数量有限的缘故，使得不少城里人对它们很是陌生。即便在农村，也不像上得了筵席，能招待嘉宾贵客的荠菜，枸杞头通常只在家常便饭中客串。

我首次吃枸杞头，是工作后到同事小徐家串门。外面雨水滴答，我俩窝在室内闲聊，直到肚子咕咕叫，才发现已过午。于吃饭时，赫然便见桌上有嫩生生的野蔬一盘，形别致、色鲜亮，只是未知其名。

“这是什么菜？”我问。小徐笑笑说：“枸杞头呀，不知道你吃得惯不。”嗅着那股不停往鼻孔里钻的清香，由不得我不麻利地搛上一筷，细细地品。需要声明的是，初尝枸杞头的味道并不好，远不及其香味那般诱人。入口不仅有隐约的苦，还带着些许涩味，颇有吃药之感。但当吃到第三筷时，起先的微苦已化为津津的甘甜，混杂着油香，浓郁蔓延在齿间。该种苦后回甘的滋味，好似一个小女子恰到好处，惹人爱怜的娇嗔，让人吃过一回再也忘不掉了。

正是从那回起，我平日买菜时，便格外留意起了这清芬爽嫩的春日美蔬。不过，菜贩处的枸杞头，不仅不常有，即便偶尔能碰上，也不尽是嫩芽，往往粗细长短不一，甚至还会混些杂草。回家后，得自己动手整理一下。而每次择完枸杞头，指甲缝里都会留下老烟渍般的深褐色印迹。

至于枸杞头的吃法，其实有很多种。只是大凡料理野菜，为了最大程度保留其朴实本味，尽量用简单的方式加以烹饪。除了当初那盘让我念念不忘的凉拌枸杞头，仅施油盐的清炒一法，也深合吾意。

面对一盘举箸欲探的清炒枸杞头，腾腾热气中四溢出一股源于大自然的清新草药香，真能让人想起阳光下的碧野。兴许是炒菜时，将枸杞贮存了一冬的绿给逼了出来，那油油碧色竟比田间来得更浓更亮。盛在素净瓷盘中，洁白与碧绿，这和谐淡雅的搭配，简直绝了！夹上一筷，清炒突出了枸杞头天然的苦味和微微的凉意，如饮草木清气。筷子一路下去，辛香绕鼻、甘美爽口间，顿感春天的丰盈娇美、魅力无边。

若深究起来，这款貌似伶俐小家碧玉的清炒枸杞头，还曾夺了不少侯门绣户的风头。《红楼梦》六十一回中有一个情景，三姑娘和宝姑娘馋枸杞芽儿的清芬与爽嫩，于是大大方方一掷就是五百钱，交给厨娘柳嫂去采办。里面提及的“油盐炒枸杞芽儿”，便是其前身。而如今不少吃腻了寡淡大棚蔬菜的孩童，同样钟情于枸杞头。就像我的一个侄孙，自幼不太喜欢油菜、菠菜的他，唯独对枸杞头青睐有加。当然，仅仅加盐炒来是难以让这位嘴刁的小少爷多夹几筷的，通常还会搭配其他一些辅料，如春笋丝和瘦肉丝等。