刚进入腊月，乡村的集市就变得异常热闹。大大小小的店铺干净整洁，货源充足，从早到晚开门迎客，人们进进出出，笑容满面。

老家在农村的小集镇上，集市虽小，但是热闹程度一点也不比城里逊色。集市是一年四季人们生活的乐土，生活百事都可以随时便利地解决。对辛苦忙碌一年的农民来说，过个欢乐幸福年更是全家的热切期望。价廉物美，这是农家选购物品的最朴素原则。但在过春节时，每家都要置办比平时好许多的年货，这不仅仅是衣食住行的需要，更是撑起一家门面的追求。

腊月的集市就是年货的天地，且种类繁多价格优惠。年轻人尤其是外出务工回乡者喜欢大商店，大店气派，购物选择性强。小摊小贩的摊点，顾客也多。吃的、穿的、玩的等等，吸引着不同年龄的人们驻足询问或是讨价还价。

逢集时，不太长的街道，摩肩接踵。家禽、鲜鱼、肉类、果蔬，物品丰富，人们多是满载而归。摊位上，卖花生、红枣、瓜子、板栗等吃的，围者甚众。大铁锅旁，现炒花生、瓜子、板栗等，带来浓浓暖意。

乡村腊味浓，家家户户腌制了很多鸡鸭肉鱼，灌上一些香肠。向阳的外墙上，挂着一排排腌咸货，那是幸福生活的骄傲展示。咸货晒上十天半月之后，就可以食用了，根据各家不同喜好，炒、蒸、炖皆宜，味道鲜美。每到中午吃饭时间，村庄弥漫着一阵阵熟悉的香味。

一帮男孩拿着平时节约下来的零花钱，买些零食、饮料、花炮玩具等，由于经费有限，往往不可兼顾。在乡村孩子们的眼中，独享是可耻的，不论吃的喝的玩的，大家都会围成一团，互相品尝把玩一番。

女孩们比较理性一些，多是买学习文具、头绳发卡、面霜洁面乳之类，或者买时鲜水果全家享用，常常得到家人的赞赏。小时候，我们很是羡慕城里常见的水果，如香蕉、橘子、苹果等。其实，乡村夏秋季的瓜果也不赖，西瓜、甜瓜、黄瓜、桃、李、杏、梨、枣、柿子、葡萄等，品种多，味道好，丰富着童年的记忆。

集镇上有两三家澡堂，春节前后人满为患。沿街房屋是自家的，服务员是自家人，水是院中的水井抽上来的，所以澡票很便宜。虽然显得拥挤，因为多是熟人，对环境和服务不会有怨言。人们面目一新地走出后，总是带着一份满足和愉悦。

灶台上，贴上了灶王爷像，寄予了驱鬼压邪的美好愿望；正屋里，贴着传统年画；年轻人的房间里，则张贴时尚影星的俊照靓影；门头上，并排贴着五彩的剪纸之类的图案；大门上，手写的春联迎接来来往往的客人，点缀着乡村的文化气息。新年纳庆，鞭炮总在较为固定的时间持续地炸响起来，重叠着幸福的情绪，热烈着乡村独有的氛围。

年三十晚上的年夜饭是早早地准备的，这是庆祝一家团团圆圆平平安安的美好时刻。上香、放鞭炮过后，就可以大快朵颐了。吃完年夜饭后，家庭主妇们一展身手，炒花生、瓜子等。之后和面、拌馅、擀面皮，全家说说笑笑，一起包年初一早上吃的饺子。

拜年、看春晚都是孩子们的最爱。乡村是长幼有序的熟人社会，不论年龄按辈分。年三十晚上和年初一上午，孩子们总是抽空给长辈拜年，躬身作揖，问候新春，瓜子糖果装满口袋。过年也有一些禁忌，不给说不吉利的话；三天年里，家中的垃圾不准扫到院外去，否则影响一年的财运，这些都会被长辈训斥。

原先，乡村年味持续时间普遍较长，从腊月一直到正月底，这段农闲时间都洋溢着年的氛围。勤快的人家则早早地备耕，为秋的丰收积蓄能量；也不停地督促孩子们努力学习，希冀后辈实现人生梦想。

现在，乡村的年味依然热烈，不同的是，如今物质生活极大丰富，大人孩童们对年的期盼却不如以前了，少了一份期待感。乡村道路通畅、干净、整洁，美丽了心情；自来水清冽甘甜，省却挑担之苦；大多数家庭购置了小汽车，走亲访友更加便捷。不论在家门口就业创业，还是外出务工，都能够凭借勤劳和坚韧收获美好的生活，人们不再为生计过度奔波透支健康，幸福感时时伴随左右。