人类所有的活动，都有其自身的目的性，读书也不例外。有人说，读书是为了消遣，那么，消遣就是目的；有人说，读书是为了打发时间，那么，打发时间就是目的；还有人说，读书是为了寻求知识，同样，寻求知识就是目的。夫子曰：“学而优则仕。”是强调读书是为了更好地从政，更好地造福社会、造福天下百姓。“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。”虽然格调略显低俗，却也道出了读书的目的性。

一千个人读书，就有一千个目的。可以说，人们读书的形式是相同的，读书的目的各有彼此。余生过大半，断续也读书，若将读书的目的加以归纳，概括有三，与人分享。若有一言益人，自当宽慰。

第一，读书的目的就是为了获取知识。就一个人获取知识的渠道来看，从小基本靠父母的传承，喊爹叫娘，认识各种有形的物体，确立生存的基本技能，礼仪廉耻，徳行高低，都有父母传承的印记。再长大一点，走进学堂，由老师传授书本上的知识，再后来，迈出校园，走向社会，一边向社会实践学习，一边还是要继续从读书中获取知识。可以说，人的一生大部分时间是离不开书本的，因为，书籍是各种自然知识和社会知识的载体，也是人类文明的传承，人要想获取更多知识，最佳途径莫过于读书。虽说“生产斗争，科学试验，阶级斗争”是人们获取知识的重要途径，但谁也不可能时时感受，事事亲身经历，更多地还是从书本中吸取前人的经验、智慧。知识使人聪慧，一个有知识的人，一般来说比较理性，不盲从，不愚钝，更不会无知者无畏！

第二，读书的目的是为了寻找人生的标杆。每一个人心中都有自己的标杆，想往成为那样一种人，或是英雄，或是学者，或是演星，抑或是成功的商人，不一而足。这种标杆的确立，通常来自三个方面。一个是身边的人和事，先进人物、劳动模范、学习标兵，甚至就是一位踏踏实实的普通工作者。第二方面来自国家媒体推广的各行业的典型。第三方面就是我们所读的书中的精英人物。上世纪六七十年代，年轻人都喜欢阅读苏联小说《钢铁是怎样炼成的》，尤其是主人公保尔·柯察金那段名言：“人生最宝贵的是生命，生命属于我们只有一次。人的一生应该这样度过，当他回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞耻，这样，他在临死的时候，就能够说：我的整个生命和全部精力，都献给了世界最壮丽的事业——为人类解放而奋斗！“使无数年轻人热血沸腾！伟大的共产主义战士——雷锋精神，同样影响了几代人，甚至时至今日，仍然影响着人们的行为。记得我上个世纪七十年代刚刚参军，一次偶然机会读到南宋爱国诗人陆游的《观大散关图有感》一诗，“上马击狂胡，下马草军书”时，似乎一下子就寻找到了自己从军的标杆，立志要做一个文武兼备的军人，为此而努力奋斗！古人说见贤思齐，见不贤而内自省也！人生在不同的阶段，都要有自己的标杆，这样才能有前行的方向，才能有奋斗的动力。

第三，读书是为了把知识转化成能力。培根先生曾经说：“知识就是力量。”知识成为力量，应该分为两种。一种是物质的力量，如你掌握的各种自然科学知识，直接可以成为你认识自然、改造自然的力量；你所学的数、理、化等基础知识，也将成为你探索宇宙奥秘的钥匙。另一种是精神力量。这种力量看不见摸不着，但产生的能量巨大，它可以帮助人克服困难，抵御挫折，重新燃起奋斗的火焰。我国伟大的史学家司马迁，因“李陵事件”受到了宫刑。在巨大的打击和羞辱面前，几乎失去了生的勇气。但是，当他想到历史上，那么多伟人、圣贤历经磨难，最终成就自己的大事业，“盖文王拘而演周易；仲尼厄而作春秋；屈原放逐乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法修列》；不违迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》《诗》三百篇，大扺圣贤发愤之所为也。”正是历史上诸多圣贤，给予司马迁巨大的精神力量，使他鼓起勇气，完成了被后人称为史家之绝唱的《史记》。

读书的三重目的，既是一个有机整体，相互联系，不可分割；同时，每一个阶段又相对独立，不可替代，由低至高，环环相扣，由此形成一个读书的链条，长期坚持，必有所获。