我一直都觉得，故乡对于每个人来说，都是一种珍贵的存在。这种存在让我们无论走到何方，都觉得倍感踏实，这是一种归属感，生于灵魂，融于血脉。就像远在大洋彼岸的同胞们，他们共同的故乡——中国，在异国他乡的他们但凡看到这两个字眼，都会在内心深处涌起巨大的感动，不可名状的，生生不息的。我要写的这座小城，名为潜山，坐落于安徽省西南部，素有“古皖之源、皖国古都、二乔故里、京剧之祖、黄梅之乡”的美誉。

相传在春秋时期，皖国有一名仁慈的君主，曰皖公，他就是安徽之祖，他的国土上的山，名为皖山，水为皖水，地为皖地，人为皖人，自然城也就是皖城，因此，安徽简称“皖”。潜山为皖国都城。小城依山傍水，西北毗连岳西、舒城，东北接壤桐城，东邻怀宁，南邻石牌。中部丘陵，岗川相接，丘林交错，东南圩畈，阡陌纵横，河湖穿插，良田相连。皖河流经此县，两岸崇山峻岭。家乡多竹，途经之处，嗅到的都是竹叶的清香。

小城虽小，其风景名胜却是不胜枚举的。有“古南岳”之称的天柱山与黄山、九华山并称为安徽省三大名山，它不仅是国家5A级旅游风景区，更是被联合国教科文组织所批准的世界地质公园。白居易歌曰：“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷。”主峰之巅“中天一柱”四个大字，是前人对它的崇高定位与礼赞。雄才大略的汉武帝前来登顶，赐名“南岳”；道教名人左慈、葛洪登顶此山，成仙得道。天柱山一柱擎天，万山拱围的山岳大观令人流连忘返。不仅如此，千百年来，众多名道高僧在此讲经传道，采药炼丹，留下许多奇妙传说，给天柱山景胜增添一层神幻色彩。还有坐落在潜山境内的三祖寺，宋代张同之有诗云：“飞锡梁朝寺，传衣祖塔丘；石龛擎古木，山谷卧青牛。半夜朝风起，长年涧水流；禅林谁第一，此地冠南州。”禅宗作为佛教的一个支派，自达摩西土东来，二祖慧可断臂求法，传至三祖僧璨，方使之中国化，畅行于世，成为汉传佛教中最具中国特色的宗派之一。而三祖寺附近山谷流泉、石牛古洞等处，唐代名家也在此留下了浓墨重彩，街北头山各溪涧中，有如牛的大石两处，此处虎壁石刻的繁密，古老、名家手迹居多，石刻数量近300方，内有李翱、李德修等唐代名家和王安石、黄庭坚、李师中等宋代名家的真手迹。此地既是天然档案馆，又是天然博物馆。

小城虽小，其文化底蕴却是不容小觑的。儿时的我喜欢听神话故事，相信遥远蔚蓝的天空上真的有玉皇大帝，他有七个彩虹一样的美丽的女儿，最小的那个小七和人间的董永产生了动人的爱情。我一直都相信这些传说是真的，还因为它发生在我的家乡，我便觉得，传说离我更近了。我常常在想，也许是几千年前，我呆的这个地方，一位仙女下凡，踩着银河，与她的心上人相会……人们口口相传的故事，后来演变成了经典的黄梅戏。徽剧是京剧的前身，清代乾隆年间，原在南方演出的三庆、四喜、春台、和春，四大徽班陆续进入北京，通过不断地交流融合，最终形成京剧，也因此，才有了“京剧之祖”的美称。

小城虽小，其历史内涵却是绵延不绝的。中国文学史上第一部长篇叙事诗，也是乐府诗发展史上的高峰之作，与北朝《木兰诗》并称为“乐府双璧”的《孔雀东南飞》，就取材于东汉献帝年间发生在庐江郡——也就是潜山的一桩婚姻悲剧。讲述了焦仲卿、刘兰芝夫妇被迫分离并双双自杀的故事，控诉了封建礼教的残酷无情，歌颂了焦刘夫妇的真挚感情和反抗精神，寄托了人民群众追求恋爱自由和幸福生活的强烈愿望。而三国佳丽，大、小乔爱情故事的发生地，也是此处。大、小二乔，庐江皖县（今安徽潜山）人也，东汉建安四年，孙策从袁术那里得到三千兵马，回江东恢复祖业，在同窗好友周瑜的扶持下，一举攻克皖城。后来，大乔成为了孙策之妻，而小乔就成了三国名将周瑜口中的“遥想当年，小乔初嫁了”的周瑜之妻。皖城东郊，溪流环绕，松竹掩映着一个村庄，乔公寓所，后人称之为乔公故宅。在这座小城里，“长诗之圣”的绝唱和“二乔故里”的佳话广为流传。