1492年哥伦布“发现美洲新大陆”,巨量金银被开采、掠夺并贩运回西欧,获利最多的资产阶级得以壮大到与世袭贵族阶层分庭抗礼并跃升为统治集团的组成部分,从而为打破制度的均衡状态奠定了坚实的基础。作者从经济学的角度重新挖掘了西方兴起的历史起源。