俄罗斯总统普京6日专程飞往乌兹别克斯坦撒马尔罕，到乌兹别克斯坦已故总统卡里莫夫的墓地进行吊唁。而3天之前，俄总理梅德韦杰夫刚刚在撒马尔罕参加了卡里莫夫的国葬。虽然普京此行是以私人访问名义进行的，但这无疑将给俄乌关系乃至俄罗斯与中亚国家的关系“加分”。

普京对陪同吊唁的乌兹别克斯坦政府总理米尔济约耶夫说，乌兹别克斯坦完全可以把俄罗斯看做是“最可靠的朋友”。米尔济约耶夫则向普京承诺，乌兹别克斯坦将进一步延续和加强由卡里莫夫和普京奠定的两国战略伙伴关系。

回顾21世纪以来俄罗斯和乌兹别克斯坦关系发展的历史，要说两国战略伙伴关系是由普京和卡里莫夫缔造的，的确也是名副其实。卡里莫夫从乌兹别克斯坦1991年宣布独立以来一直担任总统，也是本国外交政策的掌舵者。而普京在2000年首次当选俄罗斯总统之后，其首次出访选择的目的地就是中亚，出访的第一个国家就是乌兹别克斯坦。

普京上台伊始就以中亚国家为突破口，重新将发展与加强和独联体国家关系作为外交政策的优先方向，并不是没有缘由的。

苏联解体之初的十来年，中亚几个曾经的苏联加盟共和国可以说一直被俄罗斯视为自己的“战略后院”，美国在那里几乎没有“施展拳脚的机会”。但“9·11”事件之后，俄罗斯出人意料地默许美国势力进入中亚，美国甚至在乌兹别克斯坦开辟了汗阿巴德军事基地。乌兹别克斯坦作为一个独立国家，则试图在俄美之间寻找平衡，谋求本国利益最大化。

随着时间推移，俄罗斯认识到，自己在中亚的让步并没有换来美国的信任。美国反而打着反恐旗号试图不断增强自己在中亚的势力，乌兹别克斯坦一度甚至成了美国在中亚的“铁杆盟友”。

2005年，乌兹别克斯坦挫败企图推翻卡里莫夫政权的安集延事件。美国等西方国家不断施加压力，要求对安集延事件进行所谓的“国际独立调查”，遭到了乌兹别克斯坦政府的断然拒绝。与此同时，乌方还果断下令关闭了汗阿巴德军事基地。美乌关系的蜜月期也随之宣告结束。

而此时的俄罗斯政府则选择和乌兹别克斯坦政府站在一起，坚定支持卡里莫夫为稳定安集延地区局势所采取的一切措施。可以说，通过处理安集延事件，俄罗斯又成功地把乌兹别克斯坦拉回了自己的阵营。卡里莫夫在安集延事件之后访问莫斯科时也承认，加强俄罗斯在中亚的地位是确保该地区和平与稳定的可靠保障，符合俄乌人民的根本利益。

卡里莫夫离去了，普京特意赶到他的故乡撒马尔罕，送了几十年的老朋友“最后一程”。神色凝重的普京单膝着地，将一束红玫瑰轻轻地放到卡里莫夫的墓前。 据新华社