近日,广州市增城区人民医院内发生了这样一件“稀奇事”——44岁的江西上饶人黄式水来到该院，归还欠了 14年的医疗费。当年他出院时连欠条都没写，如今当年为他治病的医务人员都不记得他了，医院工作人员花费一番功夫才查到欠费记录。(5月16日《新快报》)

这是一个诚信的故事，欠医疗费还钱，朴素而坚定。尽管当初没有留下一张欠条、一纸承诺，也尽管为他治病的医务人员早已不记得他，也尽管他的生活艰难，但一直没有忘记还钱的心愿，不因时间而改变。14年，现在偿还3000元早不复当年3000元的价值，而时间的发酵，却让诚信对医院信任的回馈显得历久弥馨，它的价值显然又不是债务额度所能衡量的。

然而，这又不只是诚信的故事，彼时的黄式水因急症处在“等钱救命”的困境，医院“先救助后交钱”帮助他渡过了难关。诚然，医院具有公益属性，医疗救死扶伤的伦理，都不容医院拒绝危重病人，哪怕是没有钱的危重病人。但是，信任需要代价，这也是医院无法回避的。现实生活中像黄式水一样“等钱救命”的不在少数，尽管可以相信他们大多数都像黄式水一样，都是诚信的，但一个又一个个案累积起来，医院所垫付的医疗费也会像雪球一样越滚越大。在现实困境的面前，并不是所有医院面对“等钱救人”选择了“先救人后交钱”的坚守。

信任也好，诚信也罢，都不是无条件的。应急救助需要制度兜底，才能给信任与诚信留下生存的土壤。2013年3月，《国务院办公厅关于建立疾病应急救助制度的指导意见》，根据意见，许多省、市都相继设立了疾病救助基金，有效解决了医院给予特殊群体应急救治“无米之炊”的困境。好的制度会让人变得更好，期待疾病应急救助制度得到普及与健全，让“偿还14年前医疗费”的故事所看到的不再只是纯粹的道德自觉。