蔡铁群，江苏省泗洪县人，共产党员。抗战全面爆发后，蔡铁群组织群众，武装保卫家乡。后来参加了共产党领导的地方抗日武装，成为新四军四师九旅的一名战士，不久被调到四师敌工部工作。

1942年冬，新四军四师进行了33天反“扫荡”战斗，胜利粉碎了万余日伪军的进攻。在这次战斗中，蔡铁群奉命深入泗洪县归仁集伪军据点，并与伪军排长胡士远结为“拜把兄弟”。

随着反“扫荡”的胜利，胡士远也随伪军大队逃回灵璧县的尤集伪据点。四师敌工部决定派蔡铁群潜伏到伪军中，以待将来里应外合，一举拔除这个据点。蔡铁群通过胡士远的关系，顺利打入到伪军中，当了一名士兵。

1943年春，蔡铁群被派往时村伪军总部接受培训，结业考核时名列前茅，被委任为尤集伪军第一大队第三中队文书。不久，任第三中队中队长。蔡铁群以单线联系的方式，先后发展4个班长成为“自己人”。工作有了一定基础后，蔡铁群决定主攻胡士远，经过一番努力，胡士远真诚表示：“愿做内应，消灭尤集敌人。”

一切准备就绪后，1945年2月10日，我抗日军民里应外合，仅用3个小时，一举攻克尤集伪据点，全歼伪军守敌1个团，生俘伪团长刘夫庭以下官兵1500余人枪。