寒冬腊月，村里几乎家家户户开始准备用自家收获的山芋熬糖稀，以备做炒米糖用。那个年代，米精贵得很，一般人家是用不起米来熬制糖稀的，我们老家用的都是山芋。山芋熬糖稀工序也比较繁琐。首先要把山芋洗净切成小块，锅里加入凉水的刻度要淹没山芋，然后用干柴慢慢焖煮，直到熟透为止。再把山芋舀入缸中，待降到一定的温度，放入大麦芽，盖上缸盖焐半个小时左右。没有大麦芽，山芋是出不了糖分的。然后，把山芋捏碎成浆糊状，放入多孔稀疏的帐子布做成的过滤筛开始过滤。四方形的帐子布对角拴在木条上，形成十字形，相交的两条木片再用绳子系紧悬在屋梁上，这样帐子布就成了一个大大的网兜，可以上下左右转动摇晃，浆水顺着布眼流了出来淌到事先准备好的容器里，过滤之后，将山芋浆留下，山芋渣基本没用，大都用来喂猪。

大人们在做这些的时候往往一般都是在晚间，孩子们都蹲在旁边眼巴巴地看着，心中就企盼着，赶紧把糖稀熬制出来。当浆水倒入锅里开始熬制的时候，孩子们就会主动坐到锅堂前烧火，添柴。熬制是需要用文火慢慢烧的，要烧好几个小时。这时候浆的水分越来越少，糖分越来越多，锅里的山芋浆越来越粘稠，待山芋浆呈咖啡色，当锅铲炒起的山芋浆挂成片状之时，糖稀便熬制成功了。坐在锅堂前烧火的孩子，会赖不住地站起来，口水有时候都会流出来，直到那锅铲上的糖稀让他先舔第一口，那个鲜甜味道呀，浑身都爽透了。这时候，往往都是鸡叫头遍了。

糖稀熬制好以后，一般都盛放在坛子或者缸里，等待临近过年的时候做炒米糖。浓浓的稠稠的，透明的琥珀色，看着都眼馋。孩子们时常用手指或者木棒放进去卷上一圈，放在口中舔食，一个腊月都是甜的。

做炒米糖也是很有趣的。将糖稀下锅烧开，把炒米（糯米饭晒干炒成的）放进去快速搅拌，均匀后即刻趁热盛出来放到桌子上，用两块木板把糖稀炒米做成方块，冷却后，用刀切成方块，就成了普通的炒米糖。讲究的人家，还用细细的两个半根毛竹，把炒米糖放进去来回搓揉，做成鸡蛋那么大圆圆的糖团子，我们老家叫“欢头”或“欢团”，表示阖家团圆，喜庆吉祥。不讲究的人家，就用手捏成糖团子，味道一样可口，只是外形难看一点。

磨年豆腐也是家乡很重要的风俗。因为村子里最多也只有两三个石磨，有时候因为要等石磨轮转到自己家，甚至等上十天半个月。石磨轮到的那天，要在前一天夜里就要把黄豆浸泡，第二天掰开一看，黄豆两半的中心位置都泡平了，没有空心了，就说明豆子已经泡好了。这时，女人们总是扎上个大围裙，一手把磨，一手拿木勺子舀着胖乎乎的豆子，丢在磨眼里；男人们则抓紧了勾在石磨上固定的木头横条，一拉一送，拴在屋梁上的已经被磨得发光的木头，吱吱呀呀地叫着，石磨呼呼打转转，牙缝里便溢出了白白的浆沫，很快就盛满了石磨下的大木盆；孩子们就蹲在木盆旁边馋巴巴地看着。

磨好后，把浆水放在锅里烧开就是豆浆。火不可太大，要不会把浆烧糊；也不可太小，要不出不了豆花。只能和软的草把这些白浆烧开，然后盛到一口大缸里，开始点石膏，有的地方用盐卤，这是做豆腐最关键的步骤，弄不好，就出不了豆腐脑，压不出豆腐。所以每当这个时候，我总会发现老人们很庄重的样子，孩子们一个都不敢出声。都说年关的豆腐，如果浆水出豆腐多，象征着来年运气好。所以在豆浆变豆腐的瞬间，家里人都睁大眼盯着，盼望自己家的豆腐出的多，出的好。然后把浓浓的豆腐脑倒入木板拼搭的一个四方型容器，容器里面是布，然后上面盖上板，放上石头压，压呀压，终于成就了一块块豆腐。大人们经过大半天的辛劳，孩子们也等待了大半天，终于笑呵呵地捧着一碗碗热腾腾的豆浆、豆腐脑甚至是大块的豆腐狼吞虎咽。

儿时的乡村，生活虽然不富裕，但过年却是那么有滋有味。那些渐行渐远的年味有些已经成了遥远的记忆，而剩下的便是对孩提时光一种挥之不去的记忆。

童地轴