陶行知是著名教育家，原名文浚，大学期间推崇明代哲学家王阳明的“知行合一”学说，取名“知行”，后又改为“行知”。他的许多教育思想成为我们的宝贵财富。

1891年10月，陶行知出生在歙县西乡黄潭源村一个教师之家 ，小时候就爱学习，6岁时，在邻居家厅堂玩耍，看见厅堂墙上挂着对联，坐在地上临摹起来，被邻村方庶咸秀才看见，以为神童，免费为其开蒙。

1908年，17岁的陶行知考入了杭州广济医学堂，他想通过学医来解除广大劳动人民的病痛，实现自己报效祖国的志向。但是，因这所教会学校歧视非入教的学生，入学仅三天，他即愤而退学。

1909年，考入南京汇文书院，次年转入金陵大学文科。读大学期间，受辛亥革命影响，在校积极参加爱国活动，宣传民主革命思想。毕业后，他赴美留学，先在伊利诺大学学市政，半年后转入哥伦比亚大学，师从杜威、孟禄、克伯屈等美国教育家研究教育。

1917年秋，陶行知回国，先后任南京高等师范学校、国立东南大学教授、教务主任等职。他研究西方教育思想并结合中国国情，提出了“生活即教育”、“社会即学校”、“教学做合一”等教育理论。他特别重视农村的教育，认为在3亿多农民中普及教育至关重要。

陶行知还是廉洁的典范，有一个故事流传很广，就是关于他两只口袋的故事。

1938年秋，陶行知在重庆凤凰山古圣寺创办了一所育才学校，收容抗战烽火中的难童。

政府是有经费补助的，但有许多限制条件，为了不受国民党的控制，陶行知组织全校师生四处募捐。他宣布一条纪律，募捐所得全部归公，任何人都不得借故暂借或挪用。

他的上衣缝了两只大口袋，一只装公款，一只装私款。一次，他到偏远的地方去募捐，等到天色已暮，要购买车票回校时，一摸私款口袋，没有一分钱。虽然他上衣那只装公款的口袋鼓鼓囊囊，但他一分钱也不肯动用，硬是拖着疲惫的身体步行十几里回到学校。