假如你并没有听他谈起过历史，有必要看看这本书。这也是对历史所能近距离接触到的方法之一了。

侯卫东读历史，我知道的时间是在2004年，在一个清冷的午后，我和他下棋，而在这之前，他在读历史。有时，他也会跟我们谈起历史。这仅仅是谈起他读过的历史的印象。至于后面他要写书，我也是知道的。当然，我也一直颇为期待，想看看他能写出一本怎样的书。

他读历史已经累积了很大的内容，我担心阅读会内爆，就是说你如果只读不写，其实有可能历史会作为知识爆炸掉。当然，我不必担心，因为他在写作，这就是他的《士时代的痛》我所知道的一点过程。

我拿到书，其实倒是把他的书也当成历史来看，是当成我所想了解的历史的一部分。身边有这样的人读历史，会有一些意外的收获。我本来要讲的是，他在读历史，他到底读出什么没有，我本来想到的是，他应该读历史时读出一些新东西，至少跟我们谈论历史时，他应该具有一种优势，不是比我们更懂历史，而是他能够为我们增加一点什么，比如他会告诉我们他发现了什么。当然，我已经记不住他是否有什么新发现。

他命名了士时代，我并不以为然，同样，这是他让历史有了他所制造的存在形式。同样，我不敬畏这个，就像我并不认同历史的各种已成定论，我怀疑命名，怀疑历史在当代，已经无从被更好地修正。因而这就说到了另一个话题，侯卫东的读史，他到底在阅读之后呈现了什么，我不是要粗暴地简略他这本书的写作在阅读之外的经验来源，我只想说的是，从他的阅读到他的书之间，他到底是怎么跃进过来的。这就是我想追问的，但我又要回到前边讲到的，他喜欢谈论历史，由于这个谈论的必要，他因而务必要掌握历史的真实，因而他的阅读，就从真实中积累，并因而在一点点的平常的讲话中，让我们感到了历史，历史因而就已经在当代、在朋友之间，成为了试探性的定论，一种揣度的旧人面貌，并因而被明确地认为是关乎我们的现在的态度。我不必列举，《士时代的痛》都具体写了些什么，如果你能像我一样听他谈过历史，你当然不必再去翻阅它，至少不必仔细翻阅，但是，假如你并没有听他谈起过历史，如果现实是这样，你是一个陌生读者，我觉得你有必要看看这本书。这也是对历史所能近距离接触到的方法之一了。 陈家桥