芜湖和无锡、九江、长沙并列为中国四大米市，已有一百多年的历史了。青弋江上，来来往往的船只，运送着这座商埠米市春秋。这是我们想象中当时的情景，当然我们更想亲眼目睹繁华留下的痕迹。到了芜湖才听闻因为古城改造旧时的米市街已经开始拆迁，当我们怀着忐忑与期待几经周折辗转找到了当年的米市街时，知道有价值的建筑有选择性的被保留下来了。于是，那个有限的下午，我们拂开时光，走进淹没在岁月风尘中历史。 王小雨 朱玉婷 文/图

改造之中的芜湖古城

在芜湖，我们多方打听，很多人都知道芜湖是四大米市之一，但几乎没有人知道当年的米市街的确切地点。从零星的资料上显示，当年的芜湖米市位于南街、西街一带，伴江而成、倚桥而立。

带着几分希望几分忐忑，我们来到了正在进行拆迁改造的芜湖古城。在镜湖区十字街口，一片因拆迁而留下的瓦砾上静静伫立着一座建筑，上面写着衙署前门。我们走上前，建筑上刻着这样的字样，“衙署前门始建于北宋，沿用至清代。北宋时芜湖筑有土城，城内设衙署，署门对着青弋江渡口。自宋至清，数百年间屡毁屡建，现存木制建筑为同治年间重修。”

站在街口望过去大部分的房子已经被拆掉，只剩零星的几户。街口一间小卖部还在营业，因为没有路牌，我们没有办法辨认哪里是米市街，只能上前询问。让我们惊喜的是，小卖部的主人85岁的鲁勤孝老人在这里住了60多年了，他告诉我们前面不远的地方就是米市街了。

花街上的老手艺人

鲁勤孝老人热情地为我们当起了向导。穿过一片瓦砾，几间仅存的屋子还有人住。一家房间门口坐着一位正在熟练地编织篾器的大婶，鲁勤孝告诉我们，这条街名叫花街，以前一条街上都是手艺人，很是热闹，其中有许多都是编篾器的。芜湖有民谣如此形容：“花街半里路，尽是篾匠铺，平时卖竹器，正月花灯出，晚上灯点亮，疑是天仙处。”

鲁勤孝在这条街上住了几十年，不过他并不会编篾器。他和艺术打了一辈子交道，“年轻的时候，我是个变戏法的，当时我们一演出就会有许多人出来看。”

绕过花街，就是南门湾了。街心的青石板已经踩得凹凸不平，古老的木制结构屋子，黑色的木质电线杆……无一不在传递着这里曾经的历史。从路两旁的房子上留下的褪了色的“南门大药房”、“信诚百货商店”等字样，不难看出，这里曾经是一条繁华的小商业街。

十里长街写尽百年繁华

穿过曲曲折折的小巷，来到青弋江边。鲁勤孝告诉我们，原先这里最热闹了，家家都是码头。“当年米行的房子从江堰上直伸到江心里，从大砻坊到宝塔根，全是运米的帆船，首尾相接。”

站在弋江桥上，面对着宽阔的青弋江，我们不难想象，当年这里热闹非凡的景象，每天天不亮米行的伙计就扛着一袋袋米运上货船。 “这里南临码头，交通发达，是通往郊区、皖南一带的唯一交通要道，因而交易量很旺，做生意特别方便。而西街则是一处砻坊，就是现在的仓库，而砻坊街也是因此得名。”

鲁勤孝说，整个沿江的米市大约有十里长，又叫做十里长街。

四十八处古老建筑被保留

如今，芜湖市为了更好地对这些古老的建筑合理保护，进行了古城改造。芜湖市文物办研究员刘平生告诉我们：“并不是单纯地拆迁，很多建筑都完好地保存下来进行维修保护。这一带一共有四十八处建筑将被保留下来，它们的共同特点是有故事的、典型的、体量大的。”

而我们在十字街口看见的衙署前门也被保留下来，“这座衙署前门我们还要进行维修，让它恢复原先的样子。”