徽州文书是当时徽州社会各层历史的反映,因而内容极其丰富。其所涉及的既有大小买卖文约、招承租约;也有宗族文书、立议合同书、阄书、继书、招书、遗嘱、诉讼文书、赋税票据、赋役文书、官文、告示、会书、信函、家乘宗谱、祭文祭礼、誊契簿、收借条、记事簿、日记、账单账本、收租簿、黄册归户册、实征底册、归户清册、鱼鳞图册、礼单、货单、支用单、鸳鸯礼书、工尺谱、曲本、戏本、诗联集、乡音字类、风水图册、各种日用类书等等,对此,徽学专家刘伯山对部分文书作了完整的注解。
买卖、典当、租佃文约:在买卖文约中,田地、山场、房屋、店面、树木、池塘、牲畜等等都有,既有大卖,也有小卖;典当约中,既有照约取赎的,也有再转而出卖的;租佃文约中,既有召租的,也有承租的等等;
公约合约:徽州是个宗族社会,各宗族在维护宗族利益、睦收宗族队伍、强化宗族意识、加强宗族统治等方面不懈努力,除了建祠堂、修宗谱、兴祭祀等外,还制订了大量的宗族公约和合约;
阄书与分家书:徽州是一个聚族而居的社会,但家族、家庭的析分也十分普遍;
收借条:徽州的民间借贷十分频繁,收借条就是反映徽州人民间借贷关系及运作的原始材料,它一般具有很强的唯一性;
讼状、案卷:徽州人好讼,一遇到问题和矛盾,总企盼得到一种社会、社区、宗族、家族等更广泛意义上认同的解决,所留下来的文书很多,既有异姓相讼、主仆相讼、僧俗相讼,也有同宗同族之间的鸣公问讼等;
立照、公告、招帖:这是一种官文书,内容有禁山告示、查禁棚民照、官方处理民间纠纷与诉讼帖等;
账单账册:它有财产、租额的和金融借贷的等数种;
信函:徽州旅外的人很多,彼此之间的交往也频繁,所留下的信函与物件也就很多,既有个人与个人之间的通信,也有商业组织与个人、商业组织与商业组织之间的通信及函告;
招书和继书:徽州是程朱阙里,封建宗法制度和意识都很强,“无后”为大不孝的观念深入人心,因此,有关招亲、招义、立嗣、出继等方面的事情也就比较多;
誊契簿:这是一种将各种家族文约特别是购买、添置财产的文约以备忘的形式登记、抄录下来,留给后人,并且后人可以接着继续登记、抄录的簿册。
张亚琴