虽然中国引进汽车较晚，但在汽车运动方面却走在了世界前列。早在1907年，在全国还没有几辆汽车的时候，中国就协办了跨大洲汽车拉力赛。1907年3月，法国《晨报》提出要举办一次“北京—巴黎汽车拉力赛”，短短几天就有25名车手报名参赛。

车手们在北京做了充分的准备，每个车手都雇用了大量民工，租用了不少牲畜和马车装载油料，跟在汽车后面进行补给。为了顺利驶过艰险路段，车手们还带了大量绳索以备民工们帮忙拉车。

1907年6月10日早上8点，随着一位美丽的法国贵妇手中旗帜猛然落下，5辆车轰鸣着从北京使馆区出发，开始了万里征程。

此后一个多月里，车手们历经艰难终于横贯欧亚两大洲，于8月10日到达了巴黎。最终，博盖塞获得冠军，戈达德屈居亚军。