拥有第一辆汽车的中国人，有史可查的是慈禧太后。1902年11月，慈禧太后迎来了六十大寿。为了讨好慈禧，直隶总督袁世凯花了1万两白银，从香港购进了一辆美国产小汽车作为寿礼送给了慈禧。在当时，这辆拥有双排座、黑色皮革内饰的汽车，可以算得上是最豪华的汽车了。

慈禧一生生活奢侈，汽车这种洋玩意倒是头一次见，于是便兴致勃勃地乘坐汽车去颐和园。然而，汽车刚刚开出宫，慈禧突然发现担任司机的太监孙富龄不仅与自己一样平起平坐，而且坐在自己前面。慈禧顿时大怒，喝令孙富龄跪着开车。被吓破胆的孙富龄只好跪下开车，可是由于跪姿无法用脚操作，驾驶实在困难，汽车便左摇右摆起来，差点酿成中国第一起汽车车祸。慈禧于是换了大轿，也对汽车这个新鲜玩意失去了兴趣，将这辆车丢弃在颐和园。