西汉司马迁在《报任安书》中写到：“故士有画地为牢，势不入；削木为吏，议不对，定计于鲜也。”大意为：所以，对于士大夫来说，即使在地上划个范围作为监牢，按形势也不能进入；即使是一个木制的狱吏来审讯，也决不去对答，这是拿定主意在受辱前自杀。后人据此提炼出了成语“画地为牢”。这里的“画地为牢”指在地上画个框，作为牢狱，比喻只许在规定好的范围内活动。

关于“画地为牢”的故事渊源有两种说法：一种认为与皋陶有关，另一种认为与周文王、武吉有关。在此，让我们以“画地为牢”的成语为引，跟随安徽省六安市文物保护中心梁晓梅的步伐，回望皋陶与六安的故事，感受古代法律的力量。

皋陶——中国司法始祖，是我国见于文献记载的第一位司法官。他在理政、制刑、教育、融合夷夏形成中华民族等诸多方面贡献卓越，其法制观、道德观、为政观、安民观，开启中国司法之先河，成为儒家思想之源头，后世将其与尧、舜、禹并称为“上古四圣”。

传说在上古时期，皋陶根据犯人的犯罪情况“画地为牢”，即寻找一处适合拘禁罪犯的地段，在地上划出区域界限，让罪犯待在这个区域界限内接受监管，并“削木为吏”，将木头制作成人偶的形象，放置在区域界限的出入口，代替狱警来看守罪犯，直到罪犯刑满释放才准从圈子出来，期间如果私自离开划定的界限，将会受到更加严厉的处罚。

这便是“监狱”的最早概念，也是一种没有高墙的、无形的“监狱”。俗话说“举头三尺有神明”，对神灵的信奉使得人们对这种赋予了巫术的木偶具有恐惧心理，虽无人监管也不敢离开。后来随着社会生产力的发展，皋陶逐渐完善监狱设施，到夏朝建立的时候，监狱遂成为统治阶级的国家机器之一。因此，后人将皋陶神话为“狱神”，称皋陶为“中国司法鼻祖”。

那么生于山东曲阜的皋陶与安徽六安又有何渊源呢？当年蚩尤部落在与黄帝之军交手时战败，致使与皋陶同为东夷部落的徐部落趁势崛起。于是，皋陶部决定南迁并定居于一块“地势高平，多大土山，但有河川可以农耕”的地方，将此地定名为“六（lù）”。皋陶去世后，禹为表彰他的功绩“封皋陶之后于英、六”，方便后人祭祀。这里的“英”也就是现在安徽金寨、霍山之间，而“六”则大体相当于现在的安徽六安市地区。

因皋陶逝后葬于六安，所以六安又被叫作“皋城”。在六安市东郊皖西大道北边，至今仍有一座皋陶墓，与312国道相距约百米。1981年，皋陶墓被收录于《中国名胜大辞典》；1989年5月，安徽省人民政府公布皋陶墓为省级文物保护单位。

原本为一圆形土塚的皋陶墓被青灰色的石块加固，现高6.5米，周长97米。冢顶较平，直径4米，正面刻有楷书“古皋陶墓”四字，是在清朝同治年间安徽布政使吴坤修写下的。墓下侧便是獬豸，两座雕像头朝主人，忠诚守护；一棵黄连树自墓顶而起，形若伞盖，枝繁叶茂，遮风挡雨。

光绪二十三年（1897年）台湾巡抚刘铭传捐田地重修祠宇。皋陶墓原祠分前后两进各三间，两厢各两间，四合院式。后进正殿立有“敕封虞士师皋陶公之神主位”牌位，壁内嵌有清光绪二十三年重修碑记。现墓祠仅存后进，前进基础仍存。

安徽六安历史悠久，文化厚重。境内有以红色文化为代表的众多近现代重要史迹及代表性建筑，被誉为“红军故乡，将军摇篮”，是著名的革命老区；有以汉代王陵墓地和皋陶墓为代表的众多古墓葬，以及以群舒文化、淮河文化、楚汉文化为代表的众多古遗址，凸显着六安人杰地灵、精英荟萃、文化璀璨的人文历史。