时光对于一代人的烙印如何，当下之人或许无法清晰地知晓。而回过头来，过往的痕迹却分厘可见，就像30多年前的暑假末期，帮家里搞完“双抢”后，我就马不停蹄地做起买卖来，体验市场竞争和挣学费的艰辛。

那时，小学的学费已高达10多元。在猪肉1公斤仅卖两元钱的时代，10多块钱对于农家来说，无疑是一笔数额不小的支出。把挣学费想法告诉父母后，当晚家庭会议上，父母及哥哥便帮着分析适合小孩子经商的市场前景。在家庭成员广泛讨论的基础上，父亲最后同意我提前计划的两套“经商方案”：走村串巷卖冰棍失败后，就上街摆个小人书摊。

依稀记得，那年立秋后第二天早上6点，父亲叫醒我并给了20元钱，让我去镇上“批发”冰棍。等我赶到冰棍厂，排在我前面“领”冰棍的已达10多人，全是妇女和小孩。按冰棍厂规定，我先到一个女财务人员那儿“挂号”、交10元押金，然后以4分钱一支的价格买200根冰棍（老客户可以卖完冰棍后交钱）。冰棍箱是一只表面白漆刷过的木箱子，底层铺着白色的棉被，“领”到箱子后再自觉跑去排队。一位40多岁的妇女在我的“监督”下，往箱里码冰棍，一层一层都用棉被隔着……

按父亲传授的方法和自己的“市场考察”，背着冰棍箱就往回走。因为一个1200多人散居的村子，还没专业“卖冰棍”的。真是“开门大吉”啊！刚走出镇街，踏上车站背后通往家乡的小路，“卖冰棍的小孩，拿6根冰棍过来”的喊叫声就从右边的田畈传进我耳鼓，我背着冰棍箱就小跑过去。当我快速地从箱里拿出6根冰棍递给一个大汉、接过他给的3张一角纸币时，心里甜丝丝的。顾不上擦把汗，我背起冰棍箱就迈开步子赶路。一路走一路卖，到家时就已经卖掉了50多支冰棍。走2公里多路便赚了5毛钱，增添了我挣学费的信心。于是，我又马不停蹄地背着冰棍箱走进家乡的田畈……一直卖到下午1点多钟才背着剩余的30多根冰棍回家。然而，第一次就体验到“商场如战场”的残酷，母亲掀开箱盖从里面摸出一根冰棍时，因箱盖掀得太频繁，加上棉被没压实包严，冰棍都开始化水了。结果“便宜”了一家人。就这样，第一天“做生意”，没挣一分钱。

当天晚上，父母、哥哥继续帮我分析原因、总结教训，并鼓励我“继续战斗”。从此以后，我逐渐摸索到卖冰棍的一些“窍门”：掀箱盖、取冰棍速度要快，防热气乘机溜进“感染”冰棍；家门口的人及父母的熟人可赊账；对已开始化水的冰棍进行降价处理，把损失减少到最低程度；每天出门都带一块塑料布，以防雷阵雨。20天的“经商”，挣到29元钱，体会到挣钱不易。学到了一些经商知识。这段经历使我明白，人生之“酷”在于父母或许可以给你打好鼓鼓囊囊恰似百宝箱的背包，但是无法给你详细的地图和精确的指南针，路要靠自己走。