1908年2月19日，是光绪三十四年（戊申年）的正月十八，江苏东台学者吉城接到一封来自合肥的书信，写信人是李国松、李国筠和张子开（张文运）。吉城（1867-1928），晚清至民国时期著名经史学家、教育学家、诗人、书法家、文博收藏家，光绪三十三年（1907）受淮扬海兵备道加按察使衔蒯光典之聘赴南京，先后担任蒯氏家塾教师和南京上江公学教师，由此结交了刘访渠、张子开、张琴襄等多位安徽及合肥文化名人，与蒯光典、缪荃孙、李审言等苏皖学者共同组建了国文研究会。

李国松、李国筠是李鸿章弟弟李鹤章的孙子，据称，为筹办庐州府中学堂，李国松捐资数万，而合肥大儒张子开应该也是在李国松的一再劝说下，出任首任学监。李国松、李国筠和张子开的信不长，寒暄之后，直奔主题：请吉城先生立刻启程，到庐州府中学堂教授国文和历史。

1907年初冬时节，经过一段时间的筹划，李国松、李国筠和张子开三人正式开始运作庐州府中学堂。办学自然就需要老师，尤其是有学养和声誉的好老师，于是他们通过各种关系在省内外寻找合适的老师，吉城便是他们选定老师中的一位。吉城虽然答应庐州府中学堂任教，但还是有顾虑，东台在苏北，如果要来合肥，需要水路陆路反复交替，很不方便。为此，李国松他们在来信里说，已经委托芜湖的朋友在吉城转乘时予以接待和安排。

李国松他们的诚意让吉城不再犹豫，第二天便开始“检理行装”，第三天（正月二十，2月22日）“拜别母亲，附轮舟南行”。查了一下，吉城1867年出生，动身来合肥那一年，他41岁。22日当天晚上到达泰州，第二天到达镇江。吉城家族世居镇江丹徙，伯祖父和祖父为避战乱迁徙苏北。吉城大哥吉均在镇江开设经营南北货的“吉盈丰”商号，因此吉城在镇江有不少朋友。此时大哥去南京办事还没有回来，专程从合肥迎接他的人也还没到，吉城正好趁着几天空闲会会朋友，四处转转，也算的是休闲几日。让吉城高兴的是，他居然在轮船上遇到两个熟人：学友张锡恭、钱同寿。

张锡恭是江苏松江人，光绪十四年江南乡试举人，光绪三十三年在南京蒯光典的家塾“课其二子”，与蒯光典、吉城等苏皖学者共同组建了国文研究会，同年底赴北京任礼学馆纂修。此时他是过完春节再去北京。钱同寿也是江苏松江人，光绪二十年江南乡试举人，此次他是去安庆安徽大学任教。邂逅老友，自然“喜出意外”，寂寞的旅途因此充实而放松。次日（3月1日）早晨吉城到达芜湖，受到李国松等人的朋友陈香岩的热情接待，当晚陈香岩在留春园招待吉城。据说留春园系清乾隆年间芜湖知县陈圣修所筑，在吉城的印象里，此园“面湖对山，林木疏朗”。因为当时正下着大雪，“寒不可当”，但吉城认为，如果“盛夏于此避暑定复佳也”。

正月二十（2月22日）出发，二月初二（3月4日）到达，除去在镇江的5天，吉城这一路走了7天，风雨交加、舟车劳顿，真是很辛苦。即便是后来往返的路途上加快节奏，日夜兼程，至少也要5天的时间。写到这儿，我忽然想到：现在从东台到合肥需要多长时间？查了一下，最快的高铁转动车，包括转车时的半小时，一共只需要3个半小时。如此之大的时间差距，居然让我一时无语，时间与距离的长与短，获得与失去，一时半会儿还真是理不出个所以然。收拢思绪，继续说100多年前的故事。

风尘仆仆到达合肥的吉城，当晚受到李国松、李国筠和张子开的热情接待。可以想象，一位他们看中的老师终于来到合肥，李氏兄弟和张子开先生心里是何等的欣慰。3月5日，李国松再次去看吉城，并送他一套《集虚草堂丛书》。相关资料显示，此书是李国松主编刻印的，其甲辑九种七十卷，竹纸，四函二十四册。“光绪甲辰（1904）正月开雕，丙午（1906）十月讫工”。李国松送给吉城的应该就是甲辑。

3月12日，“诸生集齐，行开学礼。”13日，正式授课。吉城由此正式做起了庐州府中学堂的老师。