刘成禺是辛亥革命元老，因面略麻，人以“麻哥”称之。1903年加入兴中会，从此追随孙中山革命。他受孙中山之托，为宣传反清革命而写《太平天国战史》一书，孙中山为之作序，称此书是太平天国的“一代信史”。该书现在也是中国学者最早研究太平天国历史的著作，具有很高的政治和学术价值。中华民国成立，他任南京临时参议院湖北省参议员、北京临时参议院议员。1917年，被孙中山聘为大元帅府顾问，后奉派为总统府宣传局主任。

他讥讽袁世凯的诗文在当时被世人广为传颂，收集成《洪宪纪事诗》，由孙中山作序印行。1935年，又重新把诗改写并加入新作及附注，改名《洪宪纪事诗本事注》在重庆出版。抗日战争爆发，刘成禺游走于上海、南京、重庆多地，并在重庆居住了一段时间。

1934年，他与李根源一同去苏州为章太炎祝寿。李根源也是麻子，人称“李麻子”。他们同是章太炎的高徒。章太炎一时高兴，让他们二人陪他拍一张照片。章说：“今天是我的高兴日子，两个麻子来和我照个相留为纪念。”李根源听后马上跑到章左边站定，把右边留给刘成禺。刘成禺哪肯让人，要去夺李根源的位子。章问怎么回事，刘成禺说：“我比他大，应该站在先生的左边。”章太炎笑曰：“亦有说乎？”刘成禺答道：“怎么没有？人们叫他做麻子，叫我做麻哥，不是我大过他吗？”章太炎听罢大笑。

后来李根源有一首诗赠刘成禺：

我是腾冲李麻子，君为江夏刘麻哥。

回首吴门十年事，太炎不见奈之何！

正在重庆的刘成禺也回赠一首，有题李根源《荷戈集》一诗云：

锦帆南望泣秋坟，又话巴山旧雨痕。

回首纵横天下士，沤麻牵犬出东门。

这首诗是刘成禺酬李根源兼悼章太炎之作。叱咤文坛的两个麻子——刘成禺和李根源的这则轶事，成为一时趣谈。   

■ 沈治鹏 据《人民政协报》