英国《自然》杂志近日刊文盘点了2019年重大科学新闻，人类首张黑洞照片、谷歌宣布成功演示“量子霸权”、日本隼鸟2号探测器探访小行星“龙宫”以及中国嫦娥四号成功在月球背面软着陆等入选。

□ 据新华社

凝望深空

2019年，人类加快迈向深空的步伐。

新年第一天，美国“新视野”号探测器近距离飞掠太阳系边缘柯伊伯带天体“阿罗科斯”（曾用名“天涯海角”），完成人类探测史上最遥远的一次星际“邂逅”。

1月3日，中国嫦娥四号成功在月球背面冯·卡门撞击坑着陆，实现人类探测器首次月背软着陆。

2月和7月，日本隼鸟2号探测器两次着陆小行星“龙宫”并采集样本。

4月，“事件视界望远镜”项目发布人类获得的首张黑洞照片，这项成果汇集了全球多国超过200名科研人员的努力。

火星探测也亮点纷呈。美国“洞察”号火星探测器4月首次捕捉到“火星震”，这是人类首次在地球以外的行星探测到“地震”；美国“好奇”号火星车6月测得登陆火星7年来的最高甲烷浓度，而随后发生的浓度骤降仍有待科学家解释。

计算“奇迹”

2019年，基于量子物理学原理的信息技术发展迎来里程碑。10月，美国谷歌公司领衔的团队宣称成功演示“量子霸权”，使一个包含53个有效量子比特的处理器花费约200秒完成当前最强超级计算机1万年才能完成的计算任务。如果这一说法获得证实，那么这将是量子计算发展具有重要象征意义的一步。未来这一领域的突破将有助解决材料、医药、密码破译等领域的复杂问题。

信息科技领域标志性事件还包括一系列人工智能研究。美国卡内基-梅隆大学与脸书公司合作开发的人工智能程序Pluribus在六人桌德州扑克比赛中击败多名世界顶尖选手；谷歌旗下“深层思维”公司开发的人工智能程序“阿尔法星”在即时战略游戏“星际争霸2”中超越99.8%的人类玩家，在游戏的人族、神族和虫族排名中均达到最高的“宗师”级别。

此前人工智能在“战略性推理”方面取得的成就限于围棋等二人游戏，而新成果表明，在更接近真实世界的多人战略游戏中人工智能同样能打败人类。

病毒挑战

2019年，一些致命病毒给人类带来严峻挑战。

这一年，埃博拉病毒在刚果（金）肆虐。此次疫情起于2018年8月，已造成逾2000人死亡，严重程度仅次于2013年至2016年夺走1.1万余人生命的西非三国埃博拉疫情。好消息是，抗埃博拉药物和疫苗取得了突破。一项在刚果（金）开展的临床试验显示，名为REGN-EB3和mAb114的两款新药能显著降低埃博拉患者死亡率；一款名为Ervebo的疫苗11月在欧盟获得上市许可，成为全球首款正式获批上市的埃博拉疫苗。

艾滋病治疗也重现曙光。3月发表的一项成果显示，一名被称为“伦敦病人”的艾滋病患者经干细胞移植治疗后，已18个月未检测到艾滋病病毒，可能成为继“柏林病人”后成功摆脱艾滋病病毒的第二名病人。