最近，澳大利亚《那就是生活》杂志刊登的一篇报道引发关注。文中提到，一名女性每天晚上都有用棉签掏耳朵的习惯，随着时间的推移，她先是听力出现问题，接着出现了颅内感染，差点危及生命。导致这一严重后果的祸首竟是掏耳朵时残留的棉纤维。

其实，因为掏耳朵导致感染，甚至患病需要手术的病例，近些年在医院门诊中时常能见到。

耳屎对人有益并非多余

耳屎的学名是耵聍，为外耳道耵聍腺分泌的一种油脂，其主要成分是蛋白质、黄色素，还含有少量水分和钾、钠等元素。耵聍产生后一段时间，会随着水分挥发变成干片状，也可能是黏稠状，即“油状耵聍”，均属正常。

耵聍虽然有点影响美观，但对人体是有用的。

一是抗菌：耵聍含有丰富的脂肪酸,能在耳道皮肤表面筑起一层酸性膜,使外耳道处于酸性环境下，可起到轻度抗菌作用，保护外耳道免受感染；二是保温、保湿：耵聍可帮助耳道保持一定的温度和湿度,不让耳道内的皮肤过于干燥；三是防异物入侵：耳道皮肤的细毛被耵聍中的油脂滋润，可阻挡外界灰尘、防止异物和小昆虫侵犯鼓膜；四是防噪：耵聍的存在客观上缓冲了传入耳中的声波,避免耳膜被噪音或剧烈的声响所震伤。

掏耳朵能导致哪些疾病？

首先，掏耳工具本身就可能带有各种细菌，当它划伤皮肤时，细菌便会趁机侵入引起流脓或耳痛。尤其是在公众场所采耳的人，更容易患上霉菌性外耳道炎等疾病。

相信一些人有过这样的经历，掏耳朵时发现棉签上有血丝，却不太在意。但这种情况若长期存在，相当于反复刺激外耳道的皮肤，不仅会造成外耳道皮肤损伤、发炎、粗糙增厚，还会增加耵聍分泌，甚至引起外耳道炎或湿疹等疾病。其实，看似洁白的棉签上滋生着许多肉眼看不见的细菌、真菌，未经消毒掏耳朵，在人免疫力低下时，就可能引发感染。

由于耳朵与脑组织距离很近，当患上严重的外耳道感染、中耳炎时，对大脑来说就是风险，临床上有些患者因此出现化脓性脑膜炎、脑脓肿等并发症。这也是前文提到的那位女士棉签掏耳后，引发颅内感染的原因。 □ 据《北京日报》