人们通常讲的浅碟子，是指餐桌上用的一种器皿，盘口大大的，盘底鼓鼓的，稍放点水就往外溢。后来人们把它引用到政治人物领域，大意是指那些胸无韬略、心无城府，既无远大志向，也无改变现实的真本事，但又特看重名声、地位、权力，稍有点小政绩便沾沾自喜，四处炫耀之人。

中国历史上，历来不乏浅碟子式的人物。秦王朝二世皇帝胡亥，就是一位典型的浅碟子。他在秦始皇去世之后，与赵高、李斯密谋篡改遗诏，夺得大权，登上皇位之后，一下子就飘起来了，压根就没把治理国家当回事，也没有抓住机会，去改变秦王朝实施的严刑峻法对天下百姓的伤害，更看不到全国民众的情绪，像布满干柴一样，只要有一点点火星，就会燃起熊熊烈火的危机重重，而首先想到的是“我可以想怎么享乐，就怎么享乐了”！此时的胡亥根本想不到，他只是赵高笼子里的一只小鸟，表面看起来无忧无虑、自由自在，其实，赵高随时都可以掐死他，只是胡亥的碟子太浅，装不下更深的忧虑。

楚汉相争时期的项羽，虽然在军事上称得上是位巨人，但在政治方面仍然堪称为浅碟子。如果说他杀义帝，鸿门宴上放走了竞争对手刘邦，是政治上的不成熟，那么，他攻取咸阳，取得具有决定性胜利之后，一位智者向他建言：“咸阳是一座易守难攻的城市，北有萧关，南有武关，西有函谷关，东有散关，土地肥沃，是天然的建都的好地方。”项羽非但不听这位智者之言，还因为一句不恭敬的话，将这位智者活活煮死。项羽不愿在咸阳建都的理由很简单：“成功了不回故乡，就如同黑夜里穿着漂亮的衣裳走路，谁能看得见呢？”这压根儿就不是帝王们所具有的见识，充其量只是“土豪”心态，典型的政治上的浅碟子！

公元前532年，北魏大丞相高欢，为了长期掌控朝政大权，经过精心谋划，耍弄政治手腕，把不太听话的皇帝元郎，以其与皇家血统疏远为由，废除元郎，另立元修当皇帝，目的是要更好控制朝廷，实现自己篡权野心。而元修者不知天位危艰，更识不破高欢的用意，在得到大位之后，立马就表现得喜出望外，兴奋之情溢于言表：“那我就不得不称朕了。”殊不知，元修只不过是高欢手中的玩偶，想什么时候丢弃，完全要看高欢高兴与否。政治上的浅碟子，只能装下眼前一时的得意，装不下未来深远的安危。普通人浅显，一有点小成绩就沾沾自喜，充其量一生做不了大事业，取得不到大成就，日子还是有过的；但作为政治人物，如果碟子太浅，命运注定很悲催，死得一定很难看！