有这样一种花卉，令人啧啧称奇。她的芳名，与一座名城如影相随，魂魄相系；她的花运，与一个朝代相濡以沫，生死不渝。

她便是被誉为“维扬一株花，四海无同类”的扬州琼花。琼花如玉，花期较短，观赏她要讲究缘分的。儿子在扬州大学上学，已经大二了，我多次送儿子去扬州，却一直无缘一睹琼花的芳容。今年烟花四月，我又特意去一趟扬州，奔着琼花而去。在琼花观，那个最负盛名的赏花地方，终于见到了渴望已久的琼花。

眼前白皑皑的一亮。一棵棵玉树上，朵朵洁白的玉花，缀满枝丫，好似瑞雪覆盖，晶莹剔透，在阳光的照耀下，流光溢彩，格外醒目。空气中弥漫了一股淡雅清馨的香味，令人陶醉，令人着迷。琼者，玉也。无论是蕃厘仙子撒播白玉，发芽成树，开出满树白如玉的琼花，还是王母娘娘的美丽侍女飞琼仙子，将阗苑瑶池的仙葩移植下界，成为人间琼花。扬州琼花因附会太多的传说，而变得扑朔迷离，令人着迷。

这些传说中，自然以隋炀帝开凿运河下扬州观琼花的历史演义，最为著名。那个昏庸无道的隋炀帝，为了一睹琼花的美丽，竟动用全国的人力物力，凿运河，下扬州，然而洁身自好的琼花，拒绝阿谀谄媚，在冰雹摧残中顿时香消玉殒。不可一世的隋炀帝终于也在天怨人怒中命丧扬州……隋炀帝下扬州看琼花，只是《隋唐演义》中虚构的故事，不见于正史，但从此琼花名声大振，始终与扬州这座历史名城如影相随。

琼花冰清玉洁，不畏强暴，不畏权势，有“宁为玉碎，不为瓦全”的气节，她的花运始终与一个朝代相濡以沫。这个朝代，不是历史演义中凿运河看琼花的大隋王朝，而是人文鼎盛的大宋王朝。无论是北宋的宋仁宗，还是南宋的宋孝宗，都曾下旨将琼花移栽到皇宫禁苑，没想到琼花不领皇帝老儿的情，一离开扬州故土，便日渐枯萎，硬是不开花，最后不得已只好送回原地，说也奇怪，琼花一回到扬州便又“繁荣如故”。那个“文章太守”的北宋大文豪欧阳修，在扬州任知府时，特意在后土祠（今琼花观）名闻天下的琼花旁，修建了一座“无双亭”，供人们观赏这“天下无双”的玉树琼花。琼花更加名重一时，名传四海。

如今，我伫立在当年欧阳修“曾向无双亭下醉”的吟咏之处，轻轻地徜徉在花海之中。琼花花型奇特，花大如盘，洁白似玉，每一朵琼花由八朵五瓣洁白如玉的小花环绕而成，中间簇拥着一团嫩黄的花蕊，微风吹拂，袅娜摇曳，那嫩黄的花蕊如玉蝶群舞，八朵洁白的小花宛如八位仙女，相聚起舞，追风扑蝶……“千点珍珠擎素蕊，一环明月破香葩”，这样的人间奇葩，怎不令人神驰意荡？

正因为琼花有惊人的美丽而几遭劫难，无独有偶，在历史上，有着隋炀帝同样谥号“炀”的金主完颜亮，这位誓要“立马吴山第一峰”的无道昏君，在南宋绍兴年间，率兵南犯，攻入扬州将琼花连根拔起，掳入番地，结局自然是琼花不畏强暴，“宁为玉碎”。失道寡助的金主完颜亮，最终也像隋炀帝那样命丧扬州。然而，过了一年，金兵退去，奇迹发生了，残留在扬州的琼花余根又抽枝发芽，开花依旧。更令人惊叹的是，一百年后，元灭南宋，占领扬州，次年琼花便突然枯死，从此香销玉殒。琼花为国殉情，遂为千古之谜。国兴花盛，国衰花枯，琼花的重情重义，也成为千古美传。后人不得不将色泽形状最接近琼花，与琼花最有亲缘关系的“聚八仙”，补种在琼花观。从此，人们便将“聚八仙”呼为琼花。

琼花是属于扬州的。她有情有义、有灵有性，世人视为稀世少有的奇花，视为天上落入人间的仙葩。在浩瀚的历史长河中，将一种花与一个王朝的兴亡、一座古城的盛衰，紧紧联系在一起的，恐怕只有“天下无双”的琼花了。