微软创始人比尔·盖茨及其妻子梅琳达·盖茨发布了2019年年度公开信，两人分享了2018年最令人惊讶的9件事，其中有些令人担忧，有些给人启迪，包括课本正变得过时、数据的性别歧视、非洲是最年轻的大陆、以及厕所100年都没变过的事实。

在结束语中，比尔盖茨夫妇把这封公开信献给了已故微软联合创始人保罗·艾伦，他于2018年10月去世。  □据中新社

现将公开信内容摘编如下：

非洲是最年轻的大陆

平均年龄18岁

比尔·盖茨指出，全球老龄化趋势仍在持续，但非洲的年龄几乎没变。非洲人口的年龄中位数只有18岁，北美则达到35岁。未来几十年，非洲的年轻人数量将一直保持上升。

他表示：“这可能是一项资产，也可能是不稳定的根源。”

他说：“梅琳达和我相信，正确的投资将释放非洲大陆的巨大潜力。非洲青年不仅将塑造他们自己的社区，而且将塑造整个世界的未来”。

家庭DNA检测可以发现

连环杀手，也可以帮助防止早产

比尔·盖茨特别提到了2018年金州杀手的身份。在该嫌疑人犯案33年后，嫌疑人的远房亲戚将DNA上传到一个名为GEDmatch的开源DNA共享网站后，帮助调查人员最终确认了这名嫌疑人。

梅琳达则表示，我们对早产认知的匮乏还是令人吃惊。“我实在想不到，有什么其他事情像早产这样——足足影响着全球10%的人口，却被如此忽视”。

直到2060年

我们每个月都将新建一个纽约市

比尔·盖茨警告说，电力使用、制造业和农业正在加剧气候变化。

他认为，“指望人们不用化肥、不开轮船、不盖房子、不坐飞机，这些都不现实。要求发展中国家为了其他人的利益而放慢本国发展也不公平。例如在中低收入国家，牛还是很多人收入和营养的重要来源”。

随着城市人口在未来几十年的持续增长，全球建筑体量到2060年预计将会翻倍，相当于从现在开始每月新建一个纽约市。这需要大量钢铁水泥。我们需要想办法在不加剧气候变化的前提下实现这一切。

他提到，有一个解决方法是对这五大领域的创新进行投资，从而在不破坏气候的前提下保持发展。对于每一个重大挑战，我们都需要突破性发明。

数据可能带有性别歧视

盖茨夫妇对大量有关妇女、特别是发展中国家妇女的数据缺失表示关切。

梅琳达·盖茨提到，“发展中国家的妇女去年收入多少？她们拥有多少财产？女孩花在家务上的时间比男孩多多少？我不知道答案。其他人也不知道。因为这些数据根本就不存在”。

不仅数据缺失令人担忧，梅琳达·盖茨还写道，有关女性的数据收集方式可能会对她们不利。

“我们喜欢认为数据是客观的，但我们得到的答案往往是由我们问的问题决定的，”她写道，“如果这些问题有偏见，数据也会有偏见。”

你可以从十几岁的男孩身上

学到很多处理愤怒的方法

盖茨夫妇深入地谈论了参加一个高中生会议的经历，讨论了他们如何处理自己的愤怒。

比尔·盖茨说，他从观察这些孩子身上学到很多，他们中的一些人经历过悲剧，找到了处理愤怒的方法。

全球的也是民族的

在更具政治性的部分，盖茨夫妇认为，民族主义并不一定排斥国际合作。

梅琳达·盖茨写道：“把国家放在第一位，不需要背弃世界其他地区。”“如果有什么不同的话，那就是事实正好相反。”

比尔·盖茨在治疗疾病方面还特别呼吁国际合作。

厕所一个世纪都没变过

盖茨夫妇提到，全球迄今还有20多亿人用不上卫生厕所。他们的粪便未经处理就进入环境，每天导致近800名儿童死亡。但是，这些地方引进发达国家的卫生设施行不通，因为配套的下水道系统建设成本过高，且需要大量水资源。

盖茨夫妇描述了他们去年组织的“厕所博览会”——寻找一种新的设计来取代抽水马桶。

“有几家公司已经做好了商业准备，”比尔·盖茨写道。“他们的发明几乎符合所有的条件：它们能杀死病原体，能跟上快速增长的城市地区的需求，而且不需要下水道基础设施、外部水源或持续供电。”

他补充说，目前唯一的问题是负担能力，为此盖茨基金会计划投资更多的研发。

课本正在变得过时

比尔·盖茨说，让教科书消失的正是帮助他致富的发明：软件。在软件的帮助下，单纯依赖课本学习的模式即将成为过去。

“当我在之前的信中告诉你这类软件时，大部分都是推测性的，”他写道，“但现在我可以说，这些工具已经在美国从幼儿园到高中的数千间教室中得到应用。”

Zearn、i-Ready和LearnZillion是全美学生和教师使用的数字课程的例子。

手机在最贫穷的妇女手中

是最强大的

“对于世界上最边缘化的女性来说，手机不仅让她们的旧生活更方便，它可以帮助她们建立一个全新的生活。”梅林达·盖茨写道。

然而，她指出，贫穷国家的手机拥有率存在性别差异。