那年，我们姐弟三人都在读小学，相互间相差一个年级。

放寒假后，早慧的姐姐对我们说：“今年假期不能玩玩打打地虚度，要尽其所能，搞些勤工俭学。起码要把我们的学费挣回来。如有多余，再买些新学年的学习用品，帮父母减轻家庭负担。”我听后直点头，可玩性大的小弟直挠耳朵：“姐，我们还小，能做啥事？夏天还能卖冰棒。该不是要我们去捡破烂吧？再说，还有寒假作业要做呢！”

姐姐朝他横了一眼：“有多少作业啊？抓得紧，突击三天就能做完。遇上不懂的地方，姐给你辅导。当然，不要你们去捡破烂。办法靠自己想，但赚钱的动机不要说得太明显。总之，付出了劳动和努力，自然能收到报酬。”

姐姐率先做示范。第二天，她起得很早，换了件镜面罩衣，穿上雨鞋，抓了几只馒头，喝了杯豆浆，就赶去“上班”。直到天擦黑，姐姐踏着雪水泥泞的路回家了。虽然脸色有些疲惫，但她还是兴致勃勃地讲了当天“打工”的经历：“今年我帮二婶卖饼子呢！她在集贸市场入口处支了个摊，二叔这阵帮人进货去了，她一个人忙不过来。摊位上的葱油饼、摊饼和烤饼价钱不贵，做得好吃，很受欢迎。我也就是帮忙吆喝吆喝、收个钱、擀面、加点煤块等啥的。二婶告诉我，她一直要做到腊月二十八，到时按一天二毛给我算工钱哩！”

姐姐这工作羡煞我也。小弟眨巴着眼，也动开了心思。姐姐给他指了一条路，去找在县医院疗养病房当主任的姨妈，给老干部们讲故事，倒痰盂，叫护士，跑个腿，代其在外面买点生活用品或提炒菜回病房。当天晚上，小弟去找姨妈，说了自己的想法。姨妈首先肯定了他的这种劳动意识，但不能破小孩子帮人收报酬的先例，只当是做“义工”。坚持下去，到春节前，姨妈将自掏腰包，给他发五元的“奖励”。

姐姐和小弟都落实了岗位，这下把我急得不行。我满街转悠，找同学打听，看有没有合适的事。我知道，在父母看来，姐姐所说的“勤工俭学”，赚钱倒是其次，主要是想培养我们独立自主的能力。通过劳动，接触到社会，学会与人打交道，也能有限地帮家里分忧。正当我无所适从时，没想到，父亲单位的王叔上门送来一“商机”。他在单位当采购，年前是最忙的时候，到处出差采购，组织货源。他们无儿无女，在院子里养了一群鸡和一只猫咪。而恰巧，王叔的妻子到省城医院做治疗。在这期间，王叔想让我帮忙喂喂鸡和猫咪。作为报酬，王叔提前给我预发了六元的“工钱”。

那个寒假，我们过得很充实，布置的作业也没耽搁，走了一条“勤工俭学”的创收之道。次年的学费都是我们自己交的，还购置了一些心仪的学习用品。父母由此很感欣慰。