北京市丰台区老龄办日前在全区贴出公告，试点期间通过政府购买服务的方式，给长期照料失能、失智老人的家庭成员每月放4天假，也就是所谓的“喘息服务”，有需要服务的家庭即日起可到居委会提出申请，这是北京市首个由政府买单并开展相关服务的城区。（11月27日《北京晨报》）

养老“喘息服务”之所以有必要，是因为对于相当一部分家庭来说，当家中有一位甚至是多位需要其他家庭成员全天候照料的失能老人，这实在是其他家庭成员的无法承受之重。这种“无法承受之重”，还不仅仅是经济上的，而更多的是时间、精力、体力上的，尤其是对于那些独生子女家庭来说，没有兄弟姐妹帮忙承担照顾老人的责任，自己又要忙于工作和生活，确实是对子女的一种极大的考验。

客观而言，如果这种考验只是短期内的，比如一个月两个月、一年两年，熬熬也就过去了，但是当这种超出子女时间、精力、体力负荷的照顾变得“无休无止”，那么就会生发出各种各样的问题，比如子女精神负担的加重、自身生活水平的降低，乃至于应了“久病床前无孝子”那句老话，导致对老人照顾上的疏忽，甚至是产生遗弃、半遗弃的问题。

而有了政府提供的养老“喘息服务”，不管是政府请专业的家政人员去家中照顾老人，还是把老人接到养老机构来照顾，都会暂时减轻子女的照顾压力，给因为照顾老人而身心疲惫的子女以缓冲的机会，让他们的身心也能够得到一定的休憩。而对于老人来说，不管是专业的家政人员，还是养老机构，都能够提供比子女更专业的服务，有利于老人身体的康复、心情的好转等等。

所以说，由政府以购买服务的方式向有需要，也符合条件的家庭提供“喘息服务”，体现了政府的责任和善意，也减轻了被照顾家庭的各种压力，所以具有多方面的价值和意义。尤其是随着老龄化社会的加速到来，政府需要在这其中承担其属于自己的责任，而在积极探索、总结的基础之上，让养老“喘息服务”走得更好、走得更远，让更多家庭受益，显然是我们所期待的。