美国国家航空航天局(NASA)定于明年对波音公司、太空探索技术公司作“工作环境安全评估”,预期持续数月,以确保这两大承包商开发的太空飞船能把宇航员安全送入太空。美国媒体推测,这一举措关联媒体近期曝光太空探索掌门人马斯克“吸大麻”等争议行为。 □ 据新华社
马斯克再惹祸
航天局发言人鲍勃·雅各布斯没有解释启动评估的缘由,但在一份声明中说,评估标准包括“符合航天局坚持工作环境‘无毒’原则”。
《华盛顿邮报》20日率先报道这一消息,三名知情人士推断,社交媒体近期流传马斯克“喝威士忌”和“吸食大麻”的影像,让航天局高层心生警惕、进而决定评估。
航天局局长吉姆·布里登斯廷告诉这家报纸,航天局希望公众对载人航天项目“放心”,尤其是,波音和太空探索受航天局委托,正在筹备明年用各自制造的商业飞船搭载宇航员往返国际空间站。
马斯克先前一系列争议言行招致投资人质疑他误导市场。马斯克和他创建的特斯拉汽车公司受到美国证券和交易委员会起诉,两个月前以个人和企业分别缴纳2000万美元罚款的代价了结官司。马斯克不得不卸任特斯拉董事长,仅保留首席执行官职位。特斯拉股票价格一度大跌。
这场风波对马斯克创建的另一家企业太空探索似乎影响不大。这家私人太空运输企业今年迄今18次发射火箭,与去年持平。
针对这次评估,波音和太空探索各自在声明中强调对航天局项目的重视,承诺致力于打造高标准的安全工作环境。太空探索在声明中说,企业执行全面措施,以确保“无毒工作团队和工作场所”,标准“超出(航天局)合同中一切适用要求”。
发射或难如期
美国航天局航天飞机机群7年前退役,航天局“商业航天机组项目”继而寻找承包商承担制造、发射载人飞船的任务,2014年分别与波音和太空探索签订金额分别为42亿美元和26亿美元的合同。
波音和太空探索在各自研发载人飞船过程中遭遇不顺。
波音今年6月测试飞船失事应急发动机时出现“推进剂泄漏”故障。一个安全顾问调查组不久前发布调查报告,指出波音仍有多项关键测试没有完成,包括航天器的防热罩和降落伞系统测试;调查同时发现,太空探索的降落伞系统设计面临“困难和麻烦”。
调查组总结说,鉴于两家企业一系列技术难题有待解决,按照原定日程“送人上天”的计划“风险较大,可能无法如期实现”。
不过,这次工作环境安全评估与上述“技术难题”无关。
航天局分管载人航天业务的副局长威廉·格斯登美尔说,评估将由航天局“安全与任务担保办公室”主导,过程具有“相当侵入性”,涉及面对面约谈企业每个层级、多处驻地的数百名员工,以确保员工工作时长、用药相关政策、经营管理风格等企业安全文化因素“反映建造优质航天器所需环境”。
太空探索声明,它设计建造的载人“龙”飞船研发已经取得实质性进展,打算明年1月发射不载人的“龙”飞船,6月底以前实现首次载人飞行,“期待让美国重新拥有载人航天能力”。