据最新出版的英国《自然》增刊《2018自然指数——科研城市》，北京仍然是全球第一的科研城市，而全球科研城市50强中有10座中国城市入选。

这一排行榜展示了全球城市在科研表现上的变化，并指出有可能影响到这些城市科研发展轨迹的潜在社会因素。榜单前5名除北京外，还包括纽约都市圈、大波士顿地区、旧金山－圣何塞地区、巴尔的摩－华盛顿地区。全球10强中，除东京和巴黎外，其他均为中国和美国的城市。

从榜单来看，中国许多城市在过去6年对高质量科研的贡献都呈现增加趋势。全球科研城市50强中，共有10座中国城市：北京（第1）、上海（第7）、南京（第12）、武汉（第19）、广州（第25）、香港（第26）、合肥（第27）、杭州（第33）、天津（第35）、长春（第42）。美国有19个城市位居50强之列。

科研城市之间的竞争也不断加剧。自然指数显示，北京虽然位于最新榜单的首位，但在过去6年，南京、武汉和广州这3个后起之秀正在科研领域加速追赶。

自然指数于2014年11月首次发布，此后每年都会发布年度排行榜，通过追踪高质量自然科学期刊所发表的科研论文，展示主要国家、研究机构和公司的高质量科研产出情况。