□焦作 薛小玲

中国人正月十五要吃元宵或者汤圆，寓意着团圆甜蜜，也算是给“年”收个圆满的尾。

早年间，因为嫌元宵的叫法文绉绉的不通俗，所以我们都叫它的小名“汤圆”，后来才知道，汤圆根本不是元宵的小名，人家其实是堂堂正正的元宵节美食。有个笑话说一个外国人去中国人家里做客，热情的主人给客人煮了香甜的元宵，外国人吃了后竖起大拇指赞不绝口，但他心里有个大大的疑问，这圆溜溜胖乎乎的东西连道缝隙都没有，里边的馅是怎样装进去的？

小时候我也有过这样的疑问，直到后来亲眼见到怎样做元宵，才恍然大悟。那是我十岁那年的正月十五，进城游玩时我和玩伴青梅哪都没去，就蹲在做元宵的摊子前看了一下午。切成四方的小块馅料（那料大多是花生芝麻核桃冰糖之类的粉碎而成，香且甜），一个硕大的笸箩，一边支高，里边是洒过少许凉水的糯米面，将馅料放进去，快速晃动笸箩，晃会儿均匀地洒点水，晃会儿洒点水，眼看着那馅料慢慢地就浑身裹满白面胖大起来，越发地浑圆可爱了。

自以为偷师成功的我兴冲冲地回了家，眉飞色舞地给母亲比划了一通，掀开面缸的盖子就去盛面，我要亲手示范一番。母亲哭笑不得地说：“人家那是糯米面，做出来粘、糯好吃，咱缸里这是麦子面呀，做出来也不好吃！”举着面瓢的我愣住了，那种感觉就像熊熊的烈火被泼下来一大盆冷水，湿漉漉地绝望着……

做不成，过节时就得买，那时候钱紧，这样的美食平日里是无福消受的，只有在元宵节时父亲会买上一袋，母亲小心地煮了，一个人能分到五个。小心地舀起来慢慢地用牙咬开一个小口，轻轻慢慢地嘬一下，满嘴的香甜，那种甜能一直浸透到心里，一个元宵我能吃好大会儿，那真是极惬意的享受。

忘记是从什么时候开始，南方的汤圆到了北方，当然，是速冻的。汤圆据说以宁波汤圆为最好，也叫宁波汤团，没见过怎么做，但曾百度过，说是先把糯米粉加水和成团，放置几小时让它“醒”透，然后把做馅的花生碎黑芝麻等各种原料拌匀放在大碗里备用，汤圆馅里边掺搅有熬好的猪油，所以煮出来更香滑软糯些。包汤团的过程像包饺子，但不用擀面杖，因为湿糯米粉粘性极强，只用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口搓光滑即成。

当然这都是古老的手工做法，今时早已不同往昔，如今超市里整年都有机制的速冻汤圆，甜的咸的无糖的，据说还有肉馅的，相较以往，口味种类真是千差万别，只要你想吃，总有一款适合你。每到正月十五元宵节，元宵和汤圆我都会买上点儿，家人们品了这碗尝那碗，幸福得不亦乐乎，若是问哪样好吃时，他们便会异口同声地回说：“元宵汤圆都好吃！”