当地时间24日，德国大选将开始投票。由于其所领导的基民盟选情领先，现任德国总理默克尔被认为没有势均力敌的对手，正“坐等”连任。如果成功连任，这将是她作为总理的第四个任期，追平前总理科尔创下的在任16年的纪录。        ▋据中新社

从物理学家转型政客

默克尔1954年出生在德国汉堡。她的父亲是一名牧师，母亲是一名拉丁语和英语老师。在母亲的影响下，默克尔精通俄语和英语。她在接受专访时曾回忆道，她的童年“没有阴影”，“父母虽忙，却充满爱”。

1973年，默克尔来到知名的莱比锡大学学习物理学，最终获得博士学位，并在毕业后进入了原东德科学院工作。

35岁时，已经成为物理学家的默克尔就告别实验室，加入了民主觉醒党，正式开始自己的政治生涯。

在默克尔初登政坛的时候，德国前总理科尔对她帮助很大。据默克尔的传记，1990年，科尔仅与默克尔会面两次后，就将她确定为统一后首届内阁的部长人选，先后提拔她为妇女部长和环境部长。至此，默克尔开始进入德国政坛的“领导阶层”，并很快大步迈向了总理之位。

超长“待机”：任内经历欧洲风云

2005年默克尔刚刚当选总理时，被不少人认为是运气成分更大。不过出人意料的是，默克尔开启了“超长待机”模式，分别在2009年、2013年连续当选总理。

在默克尔执政的十多年里，欧洲先后经历欧元危机、难民危机、英国脱欧等多重考验。

2008年的金融危机引发欧洲地区的债务和欧元危机，在这场“欧元保卫战”中，默克尔遭遇了国内外的多重质疑。一开始，默克尔严词拒绝拯救重债国希腊，遭到了欧洲盟友的诟病；而当她把救助方案带到国会，又遭到了国内政敌和民众的一致质疑。

不过，默克尔还是在危机中挑起了大梁：她以“规则重建者”的姿势出现，几乎主导了整个欧盟的政策。同时，在欧债危机的大背景下，德国的经济依然表现出色。

比起欧元危机，2015年的欧洲难民危机对默克尔的挑战更大。当时默克尔一声令下，上百万难民蜂拥而至，使德国成为欧洲国家中接收难民最多的国家。而与难民随之而来的，还有德国的财政负担、社会问题、政党分歧，以及欧洲极右势力的崛起，这一系列后果导致默克尔在国内支持率下跌，在欧洲也受到不少指责。不过默克尔至今仍表示对接收难民“不后悔”。

积极接触青年文化的“铁娘子”

2005年，51岁的默克尔第一次当选时，顶着“德国首位女总理”、“现代德国史上最年轻的总理”等头衔上任。

12年过去了，西方大国领导人几乎如走马灯一般换了一遍。这12年间，经历了三位美国总统、四位英国首相和四位法国总统，而默克尔仍岿然不动，甚至有望创下新的“纪录”。

2017年的大选民调，默克尔依然支持率稳居前列。分析人士指出，默克尔是个非常成熟、有政治手腕的政客。她擅长吸收各派政策精髓而形成自己的主张，宽容和开放的态度能够吸引左右两派对她的支持。

此外，在欧洲各国遭受恐怖袭击、难民危机之时，德国社会总体平稳，安全问题相对较好，经济也蒸蒸日上。多数德国人认为在默克尔的稳步领导下，德国成为“幸福的孤岛”，认准默克尔就是“最不会出错的选择”。