路透社8月10日曾引述匿名美国官员的话称，美国海军驱逐舰“麦凯恩”号10日在南海进行“自由航行行动”，进入美济礁12海里，以挑战中国对此的领土声索。报道称，这是特朗普政府上台后美国海军在南海的第三次“自由航行行动”。

美济礁位于南沙群岛中东部海域。今年5月25日，美国“杜威”号导弹驱逐舰擅自进入中国美济礁12海里。中国国防部新闻发言人任国强上校当时证实，中国海军“柳州”号导弹护卫舰、“泸州”号导弹护卫舰对美舰进行了识别查证，并予以警告驱离。他表示，中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。对于美军方这种炫耀武力，推动地区军事化，且极易引发海空意外事件的行径，中国军队表示坚决反对并已向美方提出严正交涉。

7月2日，美国海军“斯坦塞姆”号导弹驱逐舰未向中国政府申请，擅自进入中国西沙群岛中建岛12海里。国防部新闻发言人吴谦就此表示，中国海军“洛阳”号导弹护卫舰、“宿迁”号导弹护卫舰、“台山”号扫雷舰和两架歼-11B战斗机当即行动，对美舰予以警告驱离。他说，中国政府早在1996年5月就根据《中华人民共和国领海及毗连区法》公布了西沙群岛的领海基线。美方执意派军舰擅自进入中国领海挑衅，是严重的违法行为。当前，在地区国家的共同努力下，南海局势趋缓降温。但“树欲静而风不止”，美方明知故犯、屡教不改，再次派军舰进入中国领海，所作所为严重损害双方战略互信，严重破坏中美两军关系发展的政治氛围，严重危及双方一线官兵的安全，严重破坏地区和平稳定。中国军队将根据国家安全所受威胁的程度，强化各项防卫能力建设，加大海空巡逻警戒力度，坚定捍卫国家的主权和安全。     ▋据《环球时报》