在金寨县麻埠镇桂花村，这个三面环山、曲径幽深的村庄里，生长着一棵千年古树——“桂花王”，每到八月份，村内外桂花飘香。据专家鉴定，这棵“桂花王”已有1200年历史。守护人孙爱军和他的祖辈付出了很多心血，守护住这棵千年桂花树。 

桂花王享誉安徽

来到金寨县麻埠镇桂花村，远远可以望见一棵高大的桂花树。走近这棵桂花树，只见10米多高的桂花树矗立在村中一处半山坡上，树的主干需三人合抱，树高和冠幅直径约25米，如一把绿色巨伞，立地顶天。

据看护人孙爱军介绍，这棵10米多高的古桂花树经过上海交大、南京林大等专家考察鉴定，品种为金桂，如今已有1200年历史，目前在中国国内还没有比它更古老的桂花树，每年这棵桂花树都会开满金色的桂花。目前已经被挂牌为“国家一级保护古树”。

村民孙爱军就住在这棵桂花树旁，他自然成了桂花树的守护者。他告诉市场星报、安徽财经网（www.ahcaijing.com）记者，这棵桂花树树龄长，被称为“桂花王”，“不敢说是全国的桂花王，因为可能还有没被发现的野生桂花树，但肯定是安徽的桂花王。”

爷爷和父亲严格看管

说起这棵树，今年45岁的孙爱军告诉记者，他家就在这棵树旁边，他从小就喜欢在这棵大树旁边玩耍。

“从小爷爷管得很严，不让爬树，更不让随意摘取树的枝叶”孙爱军说。父亲孙家福也是这棵树的忠实看护者，父亲告诉孙爱军，自家后面这座山叫“桂山寺”，据传建于唐朝，这棵树很有可能也栽种于唐朝，他嘱咐孙爱军一定要好生看护。

改名“桂花村” 带动地方特色产业

孙爱军告诉记者，桂花村的名字是他建议修改而成的，原来“桂花村”并不叫桂花村，而叫“东冲村”。“2005年，我提出改村名，主要是为了提高村镇知名度，当时国内已经有不少地方改名从而达到名誉与经济的双驱动，桂花走俏，能够推动旅游和苗木产业的发展。”孙爱军说。

经过多年的努力，2010年该村正式更名为“桂花村”，经过不断的宣传，“桂花村”名气越来越大，如今，每到节假日，桂花村的这棵千年桂花王都是前来旅游的人们必看之景，近至附近的合肥、淮南等地市，远至江苏、浙江等省份，每年有近万人。

孙爱军说，每年这棵桂花树都要开出300斤左右的桂花，桂花主要用做香料、化妆品、饮料等的原材料，以前村民采摘后一般能卖10元一斤，现在村里成立了桂花合作社，实行科学育苗，准备用三到五年时间发展万亩桂花基地，生产深加工产品。  

为建桂花王广场 自愿拆除自家房屋

2014年，为了推动“桂花”系列产业的发展，当地政府准备建设桂花王广场，可需要拆迁房屋，第一个就是孙爱军家的房子。“父亲不同意，自家房屋被拆，确实一时间难以接受。”孙爱军告诉记者，但为了地方发展，孙家最终拥护了政府决策。现在，旅游者可以直接驾车到广场，整个路面平坦宽阔，令人视觉一新。

孙爱军说，作为看护人，自己自费安装了监控设备，在手机上就可以看到实时场景，劝阻游客树下烧香、折枝等行为，夏天防风、冬天除雪，孙爱军都一一亲为。