小时候在家里，父母亲常常教我们去怎么称呼别人，自己的亲戚的称呼那是不必说，在村里同宗族的人也是要论辈份去叫人，不能直呼别人的名字。称呼是对人的一种尊重，是个人修养的体现。出门在外的时候，父母教导我们，如果碰上陌生人，年龄差不多的，叫哥哥姐姐，年龄大一些结过婚女性要叫嫂子，大一点的要叫叔叔、阿姨或者是伯伯等之类。没有出过一步门的我听起来很新奇，但是也谨记着父母亲的教诲，在家里也没有因为称呼犯过错。

父亲还说：“别小看这个称呼，有时候还是起很大作用。”然后父亲讲了一个故事给我听，有一次父亲去广西一个地方做事，天黑了没有办法赶回来，走到一家人的门口的时候正好看到人家的堂屋中间的神龛上写着“唐氏门宗”，于是在外面喊“家门大爷好啊”，马上得到回应，不仅被留宿了，还得到了一番好的招待，故事有点戏剧性，也勾起了我对外面世界的向往。

一九九四年我第一次到南宁打工，工厂是在一个城中村里面，我们几个人出来玩的时候，我一个人逗留的时候长了一些，走散了，好在我记着城中村的名称，不知道路的我不知道怎么办，想问别人，又怕人家不告诉我，正好在三岔路口的时候看到一个交警在值勤，于是就向他走了过去，叫了一声：“哥哥，去xxx怎么走。”叫了两三声，人家没有一点反应，当然后来还是听清楚了，给我指点了方位。回来的时候讲给一起做事的人，人家都笑我，说你应该叫人家：“先生或者小姐的。”

后来，到了广东打工，我是个宅男，很少走出交友的，有一次去中山同一个朋友逛街，陪他买一点东西，在商店里他看到女售货员就叫美女，我看了一下，长得也不怎么样啊，而且年龄也不小啊，怎么看都同美女没有关系，怎么会叫美女呢？当时想可能是朋友在调侃吧，但是接下来，在几个地方碰到女的他都会叫美女，这下奇怪了，而且女人好像还很受用的样子。虽然心里好奇，但是也没有去问朋友是怎么回事，可能是他的一个爱好。直到有一次无意中上网，在网上戏说称呼，才知道美女已经成了一个大众的称呼，于是有时出去，我也学着这样称呼别人。

不知道从什么时候起，有时候在外面不熟悉的人之间称呼男人也发生了变化，不叫先生了，而称老板，去理个发，理发师会叫我为老板，去买包烟，人家也叫老板，洗个脚，小妹也为称呼我一句老板。

有时候在享受着老板称呼的时候，心里有自豪也有发虚的时候，自豪的是终于也同老板挂上钩了，心虚的是，瞧一下自己的一身，似乎与老板也没有太大的关系。有时回想起来，还是称呼人为“哥哥、姐姐、叔叔、阿姨”显得亲切些，但是时代在进步，这个称呼估计是不会变化回去了。