徽州是菊花之乡，每逢秋季菊花盛开，文人们观花赏菊、饮酒作诗。

1855年，绩溪程伯昌、程伯言兄弟来到屯溪建起了紫云馆。紫云馆临江靠水，窗台可览屯溪山城全貌，门前是西镇商业闹市区。程氏兄弟俩在此开酒店，经营各式酒席和面点小吃。酒店布置高雅，窗前、阳台依季节摆放盆景花卉，春放兰桃，夏放月季，秋放金菊，冬摆红梅。

有一天，当地官员宴请上司，时逢菊花盛开季节，紫云馆摆上各色秋菊，整个酒席置于菊花丛中，并精心制作了一道“火锅”，锅内用海参、燕窝等各种名菜料配制鲜汤，火锅周围摆好鸡、鱼、猪肉、牛肉等薄片以及酱油、食醋、辣椒等调味品，用时只需筷子将薄片浸入滚开的火锅内，片刻即可取出，蘸上调味品食之，味道鲜美，客人边饮酒用菜，边赏菊吟诗作乐。酒至半酣，偶有官员倚窗观菊，心想何不将各种颜色的菊花数朵摘下放在火锅内调味。想到做到，他立即采集各色的菊花香，菜肴也更别有风味，顿时宾客酒兴大作。

此后，每逢贵宾来临，均如此炮制，火锅名曰“菊花锅”，成为紫云馆的特色菜。这道菜由清官传入皇宫中，当政的慈禧太后大加赞赏，也常用“菊花火锅”设宴待客，并要求徽州官员每年进贡菊花。

该菜原料为鸡肫、鱼肉、猪瘦肉、鸡蛋、鲜虾、干粉丝、菠菜、熟笋片、虾米、熟火腿、腌雪里蕻、水发香菇、绍酒、葱姜汁、鸡清汤、盐、酱油、芝麻油、菊花。