红25军长征历时10个月，途经安徽、湖北、河南、陕西、甘肃5个省，转战近5000公里。这是在与中共中央长期失去联系的情况下，单独转移并先期到达陕北的一支红军队伍。

在长征过程中，红25军付出了巨大代价：中共鄂豫皖省委书记徐宝珊积劳病逝；红25军政委吴焕先英勇牺牲；正副军长程子华、徐海东身负重伤……   ▋胡遵远 任绍松 记者 雷强 文/图

红25军长征一直孤军行动

“完全是孤军行动，经常与强敌打遭遇战。”“走着走着，数不清的敌人一下子冒出来了。紧要关头，军政委吴焕先抽出一把大刀第一个冲上去。就靠这么一股劲，一次次从敌人虎口脱险……”曾任军部卫生员的老红军李天忠，忆及80多年前的往事仍感惊心动魄。

“长征中，红25军曾长期与中央失去联系，独立作战、艰苦卓绝。 直到1935年7月，红25军才从国民党报纸上得悉中央红军和红四方面军的北上动向。7月15日接到交通员带来的几个月前的中央文件，才确认了此消息。”金寨县革命博物馆研究人员桂圆媛告诉记者，“当晚吴焕先就主持召开紧急会议，决定以主力西征迎接中央，第二天部队就迅速行动。”红25军一度袭占了胡宗南部的后方基地天水城，迫使国民党军从川西调兵回援，一下子打乱了其阻截红一、四方面军的部署。

蒋介石恼怒之下，把徐海东与毛泽东、朱德并列为全国通缉悬赏额最高的3人，标定头颅赏格均为25万块大洋。

“即使我们这3000多人牺牲了，也是光荣的。”徐海东曾这样动员部队。 当年8月14日，红25军逼近静宁县城，横贯陕甘两省的交通大动脉西（安）兰（州）公路被切断18天，迫使敌人一再抽调原用于堵截中央红军的兵力对付红25军。

“更可贵的是，红25军能自觉地分析形势，独立自主地作出一系列重大决定。”国防大学教授徐焰说，事实证明这是符合党中央的战略意图的，为中国革命的胜利起到了独特的作用。 徐焰指出，张学良正是因为最初与红25军的数度交手，得出了“和红军打仗没法打”的结论。

生死攸关的独树镇血战

“蒋介石闻讯红25军离开鄂豫皖根据地北上，急令在鄂豫皖苏区围剿的115师和5支追剿队共20个团的兵力跟踪追击；令驻河南的庞炳勋40军、湖北省的肖之楚44师共18个团的兵力迎头堵击，企图趁红25军孤军远行之际，包围全歼。”

金寨县党史研究室主任张仁衮告诉记者，“红25军11月16日离开鄂豫皖根据地，飞速向北疾驰，一昼夜行程200余里，在信阳的柳林和双河之间越过平汉铁路，进入桐柏山区。中共鄂豫皖省委立即和地方党组织——中共鄂豫陕边区特委接上了关系。”

就在红25军通过豫西平原时，蒋介石又急令其第40军、116师、35骑兵师115旅及5个追剿队共3万多人，前堵后击、左右夹攻，向红25军扑来。11月25日，红25军到达距伏牛山50公里之遥的象河关，敌第2追剿队3个团及骑兵师一部已跟踪而至，向红25军后卫发起攻击。程子华军长命225团誓死阻击，激战近2小时，敌人虽未突破225团阵地，但225团却伤亡100多人。程子华命223团接替225团为后卫，由徐海东副军长指挥，掩护全军行动；224、225团为前梯队，开路前进。

前梯队224团未走出十里路，刚到进入伏牛山通道独树镇，敌116师3个团和骑兵团及3支追剿队已先期到达，占领了独树镇及周围村庄，组成堵击线，向红25军前梯队猛烈开火。走在前面的224团，由于雨雪交加，能见度极低，发现敌情较晚，敌人开火以后，又由于地势平坦，224团完全暴露在敌人火力之下。加上寒流的袭击，绝大多数战士的手被冻得拉不开枪栓，零星打响的火力，根本不能有效的阻击敌人。224团一时手忙脚乱，难以招架，被迫后退。敌人见红军抵抗火力弱，立即发起冲锋，并从两翼向224团包围过来，企图一举消灭。在这形势十分危急之时，军政委吴焕先率领225团第3营赶来。双方混战在一起，殊死搏斗。

独树镇战斗，是红25军生死攸关的一次血战。互相拼杀两个多小时，敌人终于被压了回去。

先期到达，完成历史使命

袁家沟口战役是红25军在山阳袁家沟口一次成功的伏击战。1935年6月下旬，为打破敌军对鄂豫陕革命根据地的“围剿”，红25军主动出击，在山阳县袁家沟口设伏，准备消灭跟踪而来的敌陕军警备第1旅。中共鄂豫陕省委组织鄂陕第3路、第4路游击师等地方武装和鄂陕边区苏维埃政府，积极动员当地群众修筑工事，配合部队作战。

河沟里枪声、刺刀碰撞声、喊杀声和敌人嚎叫声混成一片，在红25军将士猛烈的冲杀下，国民党陕警1旅士气全尽，士兵们纷纷把枪举过头顶，缴械投降。经过4个小时的激战，红25军获得了全胜，俘敌旅长唐嗣桐以下1400余人，毙伤敌团长以下300余人，缴获轻重机枪40挺、长短枪1600余支。

“在红25军中部队最高领导带头挥刀在一线冲杀，是这支部队中常见的现象，也正是他们每次都能化险为夷一个重要原因。”金寨县革命博物馆馆长汪家广介绍，“军长程子华直到逝世前，仍担任着中国残疾人福利基金会的理事。他那双美国作家索尔兹伯里所描述的‘爪子似的伤残的手’，正是长征给他留下的永久印记。”

“1934年12月10日，省委和军领导正在开会讨论通过拟定的创建陕南根据地方案，朱阳关堵击红军的敌60师和两个骑兵团向庾家河围攻过来。黄昏时分，凶恶的敌人终于被击退下去。是役，虽歼灭敌人800多人，短兵相接，红军损失也很大，军长程子华左手被打断，副军长徐海东在一次激战中被子弹从左眼底下打入、后颈穿出，抬下阵地后第五天才醒来。这位英雄的红军将领，此后是躺在担架上指挥全军到达陕北的。营、团干部8人挂彩，全军牺牲190多人。”

1935年10月19日，毛泽东、周恩来率领中央红军到达陕北吴起镇。不久，毛泽东、周恩来、彭德怀来到红15军团，接见了程子华、徐海东、刘志丹、郭述申，给了红25军、西北红军很高评价。至此，作为长征先期到达陕北的红25军，完成了光荣的历史使命，为中国革命史写下了光辉的一页。