没有军长的红28军，3年拖敌17万

“在中央红军开始长征时，大别山区的红28军与党中央失去了联系。”岳西县党史研究室专家储挺身介绍说：“红28军重建时没有军长，军政委高敬亭当时希望党中央派人来担任军长，所以军长的位置一直空缺着。”

“虽然红28军没有参加长征，但在3年多的游击时间里，拖住了国民党的17万大军，为中央红军等长征作出了不可磨灭的贡献。”岳西县新四军历史研究会秘书长周华岳告诉记者：“随着抗日战争爆发，迫切需要国共两党合作，建立抗日民族统一战线。然而，在大别山区坚持游击战争的红28军，自从1935年2月在岳西重建以后，由于国民党17万大军包围封锁，一直和党中央失去联系，因此一直处于与国民党交战状态，并且孤军奋战。”

“1937年6月，中共皖鄂边区特委书记何耀榜获知消息后，在岳西县写给党中央的一封封亲笔信送交西安红军联络处后，最后转交到了毛泽东主席的手里。毛主席收到何耀榜的亲笔信后，派中央代表到鄂豫皖根据地找红28军政委高敬亭。

储挺身告诉记者：“1937年7月28日，红28军和国民党方面的双方谈判代表在岳西县和平乡九河朱家大屋举行隆重的《停战协议》签字仪式。至此，鄂豫皖边区三年游击战争宣告结束。此次谈判‘首开南方八省国共两党地方谈判成功的先河，’在我党我军历史上具有里程碑式意义。”

反“围剿”，一个团打散一个旅

1934年11月16日，奉中共中央之命，红25军高举“北上抗日第二先遣队”旗帜，穿越中原，向北疾进，于1935年1月中旬，到达鄂豫陕边区，创建根据地。蒋介石调动东北军9个团，河南的国民党第40军44师9个团，陕军38军及其警备第1、第2旅，湖北5个团，共30多个团的兵力，对鄂豫陕根据地实施“围剿”，限令3个月内剿清红军。

为了粉碎“围剿”，鄂豫皖省委制定了以营团为单位分散游击的作战方针。利用红军和游击师山熟、路熟、人熟、机动灵活的有利条件，大迂迴、绕圈子，去调动敌人、疲劳敌人。

1935年3月6日，红25军副军长徐海东率领223团在华阳河活动，敌陕军警备第2旅获悉后，立即向华阳河扑来。徐海东决定牵制该敌，寻机歼灭，便率223团向镇安方向奔去。敌扑空后，又跟踪向镇安追来，徐海东又率223团折向华阳河。就这样，来回3次，拖得警2旅疲惫不堪，不得不于3月10日在石塔寺补充休息。

徐海东则率223团连夜飞驰50里，于拂晓时发起猛攻，疲惫不堪的敌人仓促应战。结果这个3000之众的一旅之敌，被不足千人的红军打得狼狈不堪。旅长张飞生中弹后，躲在死尸中装死，得以逃脱，其余大部分被歼。

长征路上的“七仙女”

1934年11月16日，中共鄂豫皖省委和红25军近3000人，告别了大别山区的河南罗山县何家冲，开始长征。在这支浩浩荡荡的红军队伍里，有7名女战士格外惹眼，她们就是被称为“七仙女”的红军医院女护士。

当时，红二十五军在程子华、徐海东、吴焕先的率领下，为了迅速实施战略转移，部队一出发就是急行军。1934年11月17日，在击退敌“追剿队”第五支队后，部队已接近平汉铁路。这时，军政治部考虑前有阻敌、后有追兵、军情紧急，怕7名女同志在急行军中掉队出危险，就派医院政委苏涣清来动员她们留在根据地，并给她们每人发了8块大洋。

面对这突如其来的决定，她们手里攥着沉甸甸的大洋，心情十分沉重，有人急得都哭了。向来胆大泼辣的周东屏把大洋往地上一甩，跟下达这一命令的军参谋长戴季英吵开了：“回去，回到哪里去？我是逃出来参加革命的，难道还要我重新去当童养媳吗？你没有排斥女同志革命的权力！”见周东屏带头，其他几个人的胆子也大了，一个个都把大洋往地上一甩，上前和戴季英讲理。最终在徐海东的过问下，七名女同志留在了队伍中。

部队出发以后，为了甩开敌人，跳出敌人的追堵合击圈，每天都要急行军40多公里，有时50多公里。为了隐蔽，部队常常夜间行动，7名女战士就把绑腿解下来，结成一条长长的带子，互相牵引着摸索前进。为了防止掉队，每天行军，她们都提前出发，最后到达宿营地，一天下来，全身就像散了架一样。尽管这样，她们还是坚持给伤病员送药，争着去做护理工作。医院随部队行动，7名女战士的任务相当繁重，她们既要抢救和看护伤病员，又要当宣传员。她们的宣传，收到了很好的效果，很快便打破了国民党反动派和地方豪绅的造谣欺骗。

在战斗频繁、工作紧张、宣传任务繁重的情况下，曾纪兰、曹宗楷倒下了。她们默默地长眠在漫漫征途上，像大别山一样朴实无华。曾纪兰、曹宗楷的倒下，没有吓倒其他5人，她们继续走在长征路上。长征到达陕北后，“七仙女”班剩下的五个姐妹，除张桂香与戴季英已结婚外，周东屏与徐海东、余国清(后改名余光)与李资平、戴觉敏与饶正锡结婚。建国后，周东屏、戴觉敏、余国清分别成为大将、中将、少将夫人。