便便中含有细菌，这些微生物中的某一些会影响到我们的健康。在发达国家，大部分人都有与污水系统相连接的抽水马桶，能将排泄物安全地冲走。但在发展中国家，人们却不是总能有这样的卫生条件。有时候在偏远的农村地区，人们不得不在野外大小便，于是排泄物中的细菌可能污染当地水源，或是通过苍蝇传播，这会导致伤寒或霍乱等致命疾病。不过并非只有发展中国家的人们可能处于危险之中。如果便后不认真洗手的话，任何地方的人都有感染或传播疾病的风险。