如果说进球晚和平局多的小组赛，让你对扩军为24队的欧洲杯略感沉闷，那么，“开胃菜”后真正的“足球盛宴”，将以难以预料的强强对话和极为罕见的对阵形势，在16强淘汰赛全面展开。其中，与“黑马球队”云集的上半区不同，西、德、英、意、法这欧洲五大联赛所在地的传统强队，竟然全部落入了“死亡下半区”。          据新华社电

法国最冤了！他们在对阵上没有享受到东道主往往会有的“优待”。如果不是西班牙、英格兰最后一轮意外都沦落到小组第二，跌进了这个半区，法国队其实是“直通四强”的形势，一直到半决赛才可能遇到传统意义上的强队。但是，“遇弱不强、遇强不弱”的英格兰进来“搅局”，使得法国在16强战有望搞定爱尔兰后，8强对决中很可能展开“英法大战”，当然前提是被狂批的英格兰要证明自己，首先拿下冰岛队。

意大利更有着“一夜回到解放前”的郁闷。原本凭借顽强的防守和严密的战术，孔蒂的球队好不容易提前一轮锁定了小组第一，原以为避开了西班牙，可万万没有想到，克罗地亚最后一战完成了对“斗牛士”的阻击。这样，16强淘汰赛大幕一启，将没有“预热”，西班牙、意大利直接带来决赛级别的对话——上届决赛的重演。

而更为惨烈的是，西、意之间的胜者，在艰难闯过16强战后，又不得不在8强战中对阵很可能淘汰斯洛伐克的德国队。

与之形成鲜明对比的是，上半区简直为欧洲二流球队提供了创造奇迹的绝佳平台。被球迷昵称为“大圣”的贝尔，在赛程上堪称有了一片“筋斗云”。他在率领威尔士力压英格兰、以小组第一出线后，将在首战面对另一个英国版图下的对手北爱尔兰队。

身价位列24强之首的比利时，从球员个人能力看，确实高于匈牙利一截。三次攻破葡萄牙队大门、“逆袭”奥地利的匈牙利，已成为最大“黑马”之一。如能把握有限的机会，同样可能给比利时以致命打击。

在小组赛让德国队没有脾气的波兰队，将对阵瑞士队。在当家球星莱万领衔下，波兰队整体实力和攻击力处于上风。不出意外，他们将能进入8强，迎战葡、克两队间的赢家。三连平勉强晋级的葡萄牙，将面对实力强劲的克罗地亚。