5月15日，在轻风细雨中，2016年生态大圩国际半程马拉松赛如约开跑。来自埃塞俄比亚的两名年轻选手分别以1小时18分19秒和1小时19分拿下女子组冠亚军，49岁的淮南市大通区第三小学体育老师、安徽女子马拉松纪录保持者王宗芝以1小时30分9秒的优异成绩夺得女子组季军。

据了解，本次比赛分半程马拉松、迷你马拉松和家庭亲子跑三个项目，共有来自17个国家的1万余名选手参加。世界长跑冠军孙英杰和奥运冠军邓琳琳亲临现场并领跑助阵。淮南市马拉松协会、淮南跑吧等各长跑团体及个人共150多人参加了本次比赛。值得一提的是，王宗芝还在上海体育学院读书的女儿李紫薇也同妈妈一起参赛并获得同组别第五名。

王宗芝1984年进入省体校，1989年代表中国赴日本参赛，之后一直从事体育事业并获得多项田径大赛殊荣。1994年退役后，她回到自己的母校淮南市大通区第三小学成为了一名光荣的人民教师，从事体育教育工作。秉承做运动员时永不言弃的精神，在授课之余，她仍旧坚持长跑锻炼，积极参加省内外各大马拉松赛事，曾获得2015黄石马拉松冠军、扬州马拉松亚军、合肥国际马拉松季军等等，在2015年国内马拉松赛事半程国内女子组选手排名中名列第四位。

当笔者问王宗芝如何能够几十年如一日坚持在长跑这件事情上时，她淡然一笑，回答说：“跑步是我的生命，我热爱它如同热爱我的生命一样！在准备跑步和正在跑步的过程中，我能真实感受到生命存在的意义，寻找到生命存在的价值。每一个跑者都是信念坚定的人，我的坚持正是跑步所赋予的。不断奔跑，让我更好地领悟生命的真谛与美好！”