有人报警称，南京浦口一出租屋内一位独居老人饿得只能啃棉被。民警还没进屋子，就闻到满屋异味，而冻得瑟瑟发抖的老人正在啃着棉被。邻居夜里总能听到老人痛苦呻吟。据悉，老人有3个女儿和一个儿子。（12月8日《扬子晚报》）

一位七旬老人独居出租屋，经常夜晚痛苦呻吟，并靠啃棉被充饥。在物质和生活保障体系日益完善的今天，居然发生如此尴尬一幕，令人在情感上难以接受。特别是，老人膝下有4个子女，却无人来探望，更没有人管老人的死活，亲情的冷漠、孝道的迷失，令“常回家看看”蒙羞，更让“以法治孝”沦为一纸空文。

相信人们不会忘记，发生在南京的两名女童饿死家中的惨剧，蛇蝎母亲将两个女儿反锁家中不管不顾，涉嫌故意杀人，已被法院判了重刑。相比之下，这位老人在出租屋忍冻挨饿，饱受病魔折磨，虽然与这起案件具有本质区别，但是，4个子女对体弱多病的老人长期不闻不问，导致老人缺衣少吃，不得不啃棉被充饥，这是否已经构成了犯罪呢？

事实上，因子女长期未能履行“常回家看看”的法律义务，导致老人缺衣少吃，已经远远超出了“以法治孝”调整的范畴。即便是法院责令其子女赔礼道歉，今后应“常回家看看”，或者给予经济处罚，但无法将老人从困境中解脱出来。可见，对于因子女长期未能履行“常回家看看”的法律义务，造成父母缺衣少吃甚至伤亡等严重后果的，应追究子女的刑事责任，以遗弃罪或虐待罪论处。

因此，老人啃棉被充饥，值得当今社会反思。与其依赖于“以法治孝”，不如唤醒沉睡的孝心与亲情。我们在保障老人基本生活的同时，更应注重对他们的“精神赡养”。比如，将父母从繁重的家务中解脱出来，亲手为他们准备几顿丰盛可口的年饭；陪父母去医院检查身体，关心他们的身体健康。