秋十月，丹桂飘香。趁“十一”放假，我回到了我生活和工作四十年的家乡——双河小镇。

小镇承载了我太多的记忆：一踏上这片红色的土地，总是让我激动万分，心潮澎湃。这里同样也是将军洪学智的家乡。他1955年和1988年两次被授予上将军衔，被人称之为“六星上将”。作为一名老将军的家乡人，我有幸两次与这位老将军有过亲密接触。他在我的脑海里时常忆起。他高大的身躯，和蔼的笑容，淳朴的乡音，殷殷的祝福，让我永远永远地不会忘记。这次回家乡，我一路叨咕着，一定要去老将军的故居和他三次视察过的金寨双河职业高级中学。因为这所学校是我的母校，也是我曾经工作十九年的地方。毋庸置疑，我对这片土地，尤其是对“职高”的感情不知道有多眷念。顷刻间，记忆的闸门汹涌打开，往事滔滔泻落。

作为从大别山里走出来的农民儿子，老将军生前十分关心家乡的建设和教育事业，他一生情系桑梓，让故乡人民深深缅怀和永远追忆。在我的记忆中，他一共回过七次家乡。2006年病重期间，老将军还跟身边的工作人员说：“等病好了，我还想回金寨看一看。”老将军的家乡情结，可见一斑。

1994年6月上旬的一天，老将军又回到家乡，他说他一定要到金寨双河职业高级中学去看看。也就是那一次，我同老将军面对面地进行了对话，那一幕，至今记忆犹新。那天老将军穿着便装，精神矍铄地来到我负责的教学实验室（我当年是化学老师）。看到老将军朝我走来，当时我心里“砰砰”打颤，不知跟他该说些啥话好，脑子里有种好害怕的感觉，没想到，老将军上前亲切地同我握手，我激动得连忙伸出双手说：“首长好，首长好！”老将军笑盈盈地对我说：“你是俺们山区的金凤凰。”听了老将军充满浓厚家乡口音的话语，我感到他非常的亲切，这句话，我一直铭记在心。

在上世纪九十年代初，农村中学的办学条件不可能好，所谓的仪器柜，其实就是一个个木头柜子，可以说是没有什么像样的仪器。老将军看着我们这些简陋的仪器设备，用手摸着一排排木架说：“实验条件要改善呀”……

这次老将军的平易近人，关爱家乡教育，给我留下了深刻的印象。 特别值得一提的是，有记者把我与老将军站在一起的情景拍下来了。半个月后，当这张与老将军的合影照送到我手上时，我是既惊讶又兴奋。老师们也是争相传看，因为没有底片，所以，唯一的一张与老将军的合影照，更显得弥足珍贵。从此，这张珍贵的照片被保留了下来。这些年，随着工作的不断调动，搬了好几次家，可这张照片依旧保留，有时拿出它，端详着，回忆着，感觉老将军笑得是那么开心，我笑得是那么灿烂。感谢那位不曾相识的摄影记者，拍下了这一美好的瞬间，让我的人生与这位伟人有了交集。

多年来，老将军的心里一直装着对家乡人们的厚爱。他利用自己的影响和协调港澳爱国人士高敬德先生的支持，向金寨募捐了120万元资金，用于帮助修缮县城烈士陵园上的红军纪念堂和双河职高修建实验楼。

1996年，一个集理化生实验室、微机室、图书馆、阅览室于一体的综合教学楼——敬德楼竣工落成。1997年4月下旬，准确地说，是4月25日，老将军在省政协有关领导陪同下，参加了敬德楼的揭牌仪式。敬德楼的揭牌仪式是很隆重的。在我从教的三十多年中，没有哪一次的活动能让我如此记忆深刻。

老将军一生，心系家乡，因为这里不仅是他的出生地，更重要的，这是一片用十万烈士的鲜血染红的土地。有一次，从县城到双河的必经之路有一段在翻修，随行人员考虑到老将军年岁已高，不能长途颠簸，建议取消回双河的行程，可是，老将军坚决不同意。就这样，一位老将军，一段崎岖的山路，一份不舍的情愫，构成了一幅感人至深的画面，大爱无垠。老将军临终前，交代秘书和儿子，死后把骨灰运回金寨，他要与家乡的人们在一起，守望家乡年年怒放的桂花。