古人旅游的第一道障碍首先是身份限制。也就是说，不是随随便便什么人都可以说走就走、上路旅行的。自春秋时期开始，我国古代就开始推行严格的户籍制度以保证税收（主要是征粮）和抓丁，到秦国时这一制度已经非常完善了。自商鞅的保甲连坐法起，普通民众就没有了随意迁徙的权利。没有被许可随意离开住地的民众，被认为是脱籍，是严重的大罪。到后世，也有专门的名词来定义这样不受官府户籍管辖的民户，叫“流民”。

想迁徙也可以，不过要审批。

士子的情况稍有不同。先秦士子要跑路，有一个冠冕堂皇的理由：游学。但有一点需要注意的是，先秦士子之所以能被称为“士子”，是因为他们多少都有一些贵族传承，不是普通平民。身为贵族，他们不用服役，也有一定的刑罚豁免权，显然他们的人身自由相对多一些。但是他们的往来也需要严格的登记制度，持符为凭据，出入关都需要造册记录。

读书人的赶考和游历都比平民要容易很多，特别是明朝开始将民众按“户”分类之后。读书人是其中的特权阶层，一旦成了生员，那么享有的特权远多于平民。比如不用承担徭役，不能被随意用刑，可领取生活津贴等等。有了这些，无疑让读书人的生活轻松了许多。加上很多读书人出自书香门第，世代读书为官，家境都算殷实，也有庞大的关系网。一般这种人出游，盘缠什么的不是问题，即使囊中羞涩，也可以找到一些父辈同窗资助一下。

有钱的，可以雇个马车或买马，没钱的，就只能走路了。有些人还可能以权谋私，就是利用官府的驿站提供一些食宿上的支持，注意：这是靠关系，不是严格合法的途径。

也有坐船的，“孤帆远影碧空尽”即为明证。当然，也有像乾隆那样大张旗鼓坐船下江南的，只是这架势不是一般人能享用的。

饮食方面，除了靠客栈打火，还有路菜。清朝尤其流行，各类奶油小果子，以及可以长保不腐坏的便利食品。

正因为古人在旅游中要面临许多的危险，所以那时候的人在旅游途中也显得特别的迷信。在考虑出门前，多半会为自己占上一卦，问一问旅途吉凶，《周易》中的“旅卦”，便是专门用来占卜旅行吉凶的。《山海经》记载了60多种“见则死”、“能食人”、“见则大水”等旅行途中可能遇及的自然凶险，都是当时的旅行者必须提防和躲避的，而书中记载的130多种“食之不饥”、“服之不夭”、“服之不寒冷”的食物，则常常成为古人旅途中保命的法宝。 为了方便民众的旅游，古代的官吏制度中，早在公元10世纪便设有主管有关事务的官员，并制定了相关的迎宾制度和旅游法规。据《逸周书》记载，当时的官府已经明文要求地方必须为商旅者开辟道路，每隔10公里处设井，每隔20公里设旅舍，守城的人还得为旅行者提供兑换零钱的服务。