小时候，家里没空调，就是电扇也罕见。每到傍晚，家家户户先是拎水泼洒门前干热的路面，接着拿出条凳，架上竹凉床，再将脸盆里剩余的水往凉床上一泼，回去吃饭。晚饭后，你再看两栋宿舍之间的通道可就热闹了，凉床接凉床，犹如火车长龙，大人躺在凉床上摇蒲扇，小孩子从这张凉床跳到那张凉床上，还有一些人围坐一起侃山海经……如今的人们不再用这种老土的法儿纳凉了，躲进空调房的夏天还叫夏天吗？

我怕热，宁愿赖在寒冬腊月里。但有一样东西还在天凉的时候就在诱惑我，令我盼望着早点进入夏天，这东西就是西瓜。像所有以“西”冠头如西红柿、西芹、西葫芦等是从西方传入一样，西瓜据考证是五代时通过西域传入中原的。这种“水瓜”（西瓜英文名watermelon的直译）一入中原便大受国人欢迎，“香浮笑语牙生水，凉入衣襟骨有风”，的确是消暑佳品。

不过西瓜好吃却不好挑。记得小时候吃瓜，必由爸出马去挑才放心。爸捡起一只西瓜，侧耳过去，拿手“嘭——嘭——嘭”一敲，便知是否好瓜，根本不需瓜贩子拿刀切出个三角来看熟不熟。听妈说，爸这手本事都是奉命帮公家挑瓜给练出来的。俗话说“一将成名万骨枯”，我爸当年为挑瓜，那也是踩在一车一车西瓜上“杀”出来的啊。不过老马也有失蹄的时候，偶尔买回一只瓜，切开竟然是白瓤，丢又不舍得丢，就拌了白糖糊弄我。

“瓜剖红瓤渴当茶”，西瓜可不光能生津止渴。李时珍《本草纲目》中讲，西瓜又叫“寒瓜”，这说明西瓜是祛热的，这一点不假，我是亲身体验过的。小时候一年暑假我回上海，许是大城市里呆够了，跑去松江乡下跟单身的舅舅过。舅舅白天劳作，我跟一班野孩子疯，晒谷场上追车池塘里游泳；晚上两人挤在一张凉席上睡，电扇对着吹，不知怎么一来我发起了高烧。舅舅是个单身汉，乡里缺医少药，急得团团转，幸好隔壁大婶说给孩子多吃西瓜降降温试试。乡下西瓜多的是，那些天吃西瓜吃到我翻白眼，但潮红的小脸终于白了下来。没吃药我竟然挺过来了，回到上海所有人都称奇。

记得我读初中的时候合肥开始引进“种瓜”，我有一同学家里就种过。那一年瓜熟后请我们几个同学去他家吃，西瓜可以免费随便吃，但瓜子壳千万不能嗑破。于是我们每人一把勺，大人把瓜一剖两后，我们就尽捡瓤中心挖，吃一勺就把瓜扔一边去，由它自己沤烂了好掏瓜种子。那顿吃真是痛快啊！

现在合肥西瓜的品种越来越好，没有我爸的本事也不用愁，买回的瓜基本个个皮薄、瓤红、汁多、味道甜。结婚后，媳妇儿知道我爱吃西瓜，每年从西瓜上市开始买起，保证我直吃到西瓜下市止。如今，竹床纳凉是没有的了，但若再没有了西瓜，那夏天还叫夏天吗？