□ 综合新华社 历时9年半，美国“新视野”号探测器于美国东部时间14日7时49分（北京时间19时49分）近距离飞过冥王星，成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。

让我看看你的“心”

“新视野”号探测器于2006年1月升空，经过历时9年半、约48亿公里的长途跋涉，终于与冥王星“会面”。美国航天局（NASA）视频画面显示，地面控制中心不少人流下激动的眼泪。

“新视野”号传回一批迄今最清晰的冥王星照片，最吸引人的是星球表面出现的一个心形光影。

这个“完美之心”的浅色光影，横跨约2000公里。而在旁有一个颜色较深的光影区，被科学家称为“鲸鱼”。此外，科学家早前还从相片发现，冥王星两极特别明亮，或许有氮冰覆盖。

由于冥王星从未被来自地球的探测器近距离造访过，“新视野”号“看”到的一切都将被记录下来。此后，这个探测器还将继续前行，进入太阳系边缘神秘的柯伊伯带，这里可能隐藏着数以千计的冰冻岩石小天体。

冥王星体积很小且与地球相距遥远，人们对它知之甚少。

人们曾对冥王星存在诸多误会，比如曾经认为它比地球还大，但几经调整，目前认为它的直径仅为2300公里，体积相当于月球的三分之二。冥王星公转周期为248年，人类迄今还没看它走完一圈，仅仅是三分之一圈，对它的认知远远不够。

尽管冥王星已经失去太阳系大行星的地位，但在“新视野”号2006年1月19日启程时，冥王星仍是九大行星之一。当年8月24日，国际天文学联合会大会通过太阳系行星新定义，冥王星76年的九大行星地位不保，被降格为“矮行星”。

探索太阳系的里程碑

美国各大新闻客户端14日的突发新闻推送内容，主要就两件大事：一件关于伊核问题，一件关于美国“新视野”探测器。不少媒体后来干脆援引伊朗总统鲁哈尼推特中的话做新闻标题：伊朗核协议达成打开“新视野”。

不仅媒体和项目团队激动不已，美国总统奥巴马、物理学家霍金、登月先驱奥尔德林、《星际迷航》“苏鲁舰长”饰演者乔治·竹井、太空迷、普通网友……全世界都为之动容。“新视野”对冥王星的匆匆一瞥，要花掉7.2亿美元。这一长达数年的单程“约会”，究竟有多重要？

1965年，也是在7月14日，“水手4号”探测器飞掠火星，成为人类探测器首次近距离观测另一星球。随后的50年间，人类探测器先后飞抵太阳系八大行星，而曾经的第九大行星冥王星却因距离遥远，从未迎来人类探测器。

50年后的同一天，“新视野”飞抵冥王星，这简直比科幻作品还令人称奇。“新视野”的这一瞥，不仅让人类终于看全了太阳系原“九大行星”，更代表人类完成了行星际观测“第一阶段”的任务。项目首席科学家艾伦·斯特恩指出，长达半个世纪的努力，将“永远是我们这个时代的传奇”。

对于人类探索太阳系而言，这绝对算得上“高光时刻”。飞离冥王星，进入太阳系边缘的柯伊伯带，“新视野”将成为首个探测这一神秘世界的人类探测器，重新定义人类对太阳系探索的边界。美国航天局称，那里可能隐藏着数以千计的冰冻岩石小行星，深藏着太阳系形成的秘密。不论“新视野”发现什么，无疑都将成为探索太阳系的里程碑事件。

当然，这一“约会”最直接的影响，莫过于人类对冥王星的认识。冥王星没少改写教科书，而这一次要做的，也许首先是给冥王星“换个头像”。

曾经的太阳系九兄弟“全家福”

14日，NASA发出一批迄今最清晰的冥王星照片。至此，曾经的太阳系九大行星(2006年，冥王星被划为矮行星，九大行星改成八大行星)终于凑齐“证件照”。水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。你能对名入座吗？图1为天王星“证件照”。图2为地球“证件照”。图3为海王星“证件照”。图4为火星“证件照”。图5为金星“证件照”。图6为冥王星“证件照”。图7为木星“证件照”。图8为水星“证件照。图9为土星“证件照”。

冥王星的“复仇”

冥王星终于“扬眉吐气”了。

本来位列太阳系九大行星的冥王星在2006年“惨遭降级”，落入矮行星行列，重要原因就是阋神星的挑战。在同一年发射的“新视野”号探测器近日飞到冥王星附近，并带来了好消息：最新观测数据显示冥王星的个头比阋神星更大，它是太阳系边缘的柯伊伯带中已知的最大天体。

依据美国航天局13日公布的最新数据，冥王星直径约为2370公里，误差值为上下20公里。这一大小超过了长期被认为大过冥王星的阋神星，后者直径约为2326公里，误差值为上下12公里。

冥王星自1930年被发现以来，长期被列入太阳系九大行星之列。但是从2000年起，在太阳系边缘、海王星外侧的柯伊伯带中不断发现新天体，其个头越来越大，特别是2005年发现的阋神星，当时被认为比冥王星更大，因为当时估测的冥王星直径只有约2300公里。于是太阳系九大行星从此变成八大行星，冥王星被降级为“矮行星”。

冥王星从此走上了漫长的“复仇”之路。过去10年间，天文学界对冥王星大小的估测值不断增加，而对阋神星大小的估测变化不大。最终帮助冥王星“翻盘”的，正是在冥王星遭降级半年前发射的“新视野”号探测器。

因发现阋神星而被冠以“杀死冥王星”称号的天文学家布朗就最新数据表示，冥王星尺寸是大了些，不过质量还是与以前估算的一样。从质量上看，阋神星仍然比冥王星要高约30％。

这话听上去有点酸溜溜。不管怎么说，在冥王星的支持者看来，它在惨遭降级多年后，终于在个头这个重要的指标上实现“复仇”，击败了阋神星。